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時都得到了解釋。

但是牛頓先生有另一個問題，他有些遲疑的取下帽子：“奧古斯汀小姐，我和這幾位年輕的先生確實有醫學方面的問題希望與你當面探討……”

“我也有同樣的想法。”海倫娜鬱悶的繼續嘀咕道，“我不相信這能被確診為黑死病，希望醫生們沒有用同一把未經消毒的手術刀給所有人放血……當然，希望你們不要覺得我冒昧，請儘管把我當作你們的助手好了。”

海倫娜謙遜而誠懇的，甚至有些眼巴巴的望著昆恩先生等幾位剛剛畢業的年輕醫生，她很渴望能加入他們，都怪菲茨威廉把她給關得太久了，為了區區一個婚禮，值得麼！……

好吧，對於像海倫娜這樣的年輕小姐來說，結婚確實太重要了，但這個儀式所提供的身份認同卻並不是範小予急需的，用現代眼光來看，海倫娜有財產（嫁妝），又可以工作獲得收入，遇到愛情時大可以輕鬆愉悅的享受戀愛，根本不用急著結婚生子。

同樣是年輕女子，要是在現代，人們只要知道她是正經醫學院的碩士畢業生，就會給她以身份和專業知識上的基本認同——醫生，就算擔心她經驗不足，那好歹也是剛畢業還有待在實踐中提升水平的年輕醫生。

對範小予來說，這個身份自然比“霍華德夫人”的含金量更高，因為這種個體認同完全屬於她個人，是她憑自己的頭腦和努力學習獲得的，誰也無法剝奪，跟古代的情形正好相反：

在古代，你擅長醫學也好，你像簡奧斯汀那樣文采斐然也好，像她知道的倫敦那位（不管出於何種動機）喜歡和了解機械設計的年輕女士也好，都只有一個身份類別——女，而且前途也只有一種——嫁人生子。東方的中國要求三從四德，西方要求女性必須在“保護”下生活，歸根結底就是必須依附於男權生存，紅樓夢中的老祖宗、傲慢與偏見中的凱瑟琳老夫人，“霍華德夫人”……都是男權給女性賦予的身份，她們可能屬於任何一個同時代女性，所以她們都叫做某某氏、某某小姐、某某夫人，而她們真實的個體則在主流社會意識中面目模糊。

在西方，工業革命的到來讓現代化程序加快了，女性的自我意識隨著社會進步而有所進步，護理學的鼻祖、偉大的南丁格爾女士在簡奧斯汀之後不久的時代出現，創立了護士這門偉大的職業，並且同樣終身未婚。可惜歷史的慣性和傳統的社會壓力更加強大，比如，相比東方的裹腳，英國看似已經放開了可怕的緊身衣，卻只有這麼短短几十年而已，緊身衣會在稍後的維多利亞時代捲土重來，而且變本加厲，人們用緊身衣勒出的極致細腰和用裙撐撐起的繁瑣裙襬，塑造出誇張的女性線條，直到又過去一兩百年後的一戰和二戰期間，女性才逐漸擺脫了束身衣，穿上了線條硬朗簡約、具有現代感的時裝，甚至可以外穿長褲和泳衣，中國也差不多是在同一時期才對女性漸漸放開了裹腳的酷刑。

幸運的是眼前這幾位先生沒有讓她沮喪太久，昆恩先生首先就忍不住：“助您怎麼能這樣說！奧古斯汀小姐！請不要如此令我們羞愧，和您天才的學識相比，我認為自己尚且還不夠資格成為您的助手。”

那幾位醫學生有的默默點頭，有的喃喃附和，海倫娜突然發現，他們眼中有著和她一樣的熱切期盼。

她的眼睛亮了。

“小姐！奧古斯汀小姐！……”菲爾牽著