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&ldo;?警方當然懷疑她包庇自己的上司啦?不過，第二個證人卻是和我完全不相干的酒店侍應生‐‐他的到來很有些莫明其妙：他作證說當時是凌晨一點，他因為接到了要求客房服務的按鈴而來到了我的房間，看到我睡得很死就離開了，還給我的房間掛上了&l;請勿打擾&r;

的吊牌。&rdo;

&ldo;?連這莫明其妙的到來也被警官們懷疑‐‐即使沒有動機，他們似乎也認定我就是兇手了。這時第三個證人來了‐‐這人我甚至都沒有見過面呢！他是管飯店計程車接客的排程員：其實也就是負責開車門，順帶拿點小費的幫工。他說他可以確認，當晚他值班的那段時間裡，從飯店出來叫車的人當中，沒有我。&rdo;

&ldo;而他的值班時間好像是晚上九點多一直到凌晨。你的同僚們確定，從梅爾市到自由意志市最快也要一個半小時‐‐這麼看來，我似乎已經沒有嫌疑了。&rdo;

&ldo;?不過，本市的警官們似乎更加盡職呢！我甚至懷疑他們是被諾蒂呂斯那幫人收買，想要找機會掏空我的口袋的呢‐‐現在看來，我撐得也還是比他們要久些，嘿嘿?&rdo;

&ldo;?是指1988年，諾蒂呂斯財團破產和第三十八屆藝術節遊行案？&rdo;

&ldo;嗬?，那樣的一個血腥案子竟然有這麼一個正式又冠冕的名字。不錯，就是布朗那幫人破產的那一年的二月底還是三月初‐‐反正就是那幾天了：布朗那老傢伙是3月1日宣佈破產的，這我可記得很清楚！&rdo;

&ldo;?那天那案子發生的時候，我的臥室外正守著兩個直打瞌睡的警官‐‐而別墅一樓的唯一兩個出口，也都由兩個小隊的人把守著：每年的三月份他們都喜歡這活動?哦，我記起來了，那天是個星期四，應該是已經三月份了‐‐年輕人，否則你的同事們不會這麼勤快的，你說呢？&rdo;

&ldo;?至少那之後就沒那麼勤快了。&rdo;，我對呂根曼先生笑笑。

&ldo;?不錯不錯，之後的幾年我就很清靜了‐‐直到你今天來找我。?差不多有四年了，我還以為你們再也不來了呢！&rdo;，呂根曼的口氣一半諷刺一半感嘆。

&ldo;剩下的，就是一些比較私人化的問題了，如果您不介意回答的話。&rdo;，我並沒有接下他的話‐‐轉移話題，這顯然是目前一個比較好的選擇。

&ldo;噢！當然了，我的朋友‐‐我得說，我的賭品一向都是相當好的：約翰&iddot;柯特都這麼說呢！當年我和他賭那粒非洲珍珠的時候也就兩個人?哈哈，你看看我，我差點兒又要走題了?年輕人，你儘管問吧。&rdo;（作者註：呂根曼說的約翰&iddot;柯特，實際上是《飛行村》中故事主角的名字。我在這裡略微引用一下而作為呂根曼賭友的名字，是純屬文學玩笑的了）&ldo;好的。?那麼，您為什麼選擇和卡羅莉娜小姐結婚‐‐即使知道她的行為一向不檢點也一樣？&rdo;

我得說，我提出的這個問題是相當冒險的。

呂根曼先生笑了笑，將手裡把玩著的那支雪茄放回了睡衣口袋裡：

&ldo;因為‐‐她長得像我的前妻。呵呵?，這個回答很可笑，不是麼？可能這也只是一部分的理由吧：卡羅莉娜很迷人‐‐她太迷人了，也可能就是因此?嗯，就