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這些調運的活兒，慶國公過去的兩年間一直在做，用著家中子侄學做生意的名頭，掩人耳目地運去敬王食邑江錦城。後來敬王正式起事，要澹川顏氏拿出態度來，慶國公牙一咬，主動作出支援，如今卻是悔不當初也不能夠了。

皇帝兩年前就厭棄了澹川顏氏，現在更不會容情。扶持顏雲非那個小畜生，簡直就是讓他代顏懋向澹川復仇！

慶國公牙咬得咯吱作響，心裡頭升起無盡的憤恨，宛如一頭在絕路上越走越遠的困獸。

「父親，前面已經裝好船了。」

耳邊傳來的低喚打斷了慶國公忿怒不平的思緒，他臉上的猙獰表情遲鈍地收斂起來，回頭看去，是自己的長子顏華斌。

慶國公府過去風光無限的世子，原應該像沈英柏、韓澄邈那些人一樣，登上帝都官場舞臺，一步步走向帝國權力的中心，成為大胤新的話語權人。而不是像現在這樣，在自家碼頭裡空待歲月，虛耗光陰，日復一日地蹉跎。帝都城裡那些所謂的新貴、那些該死的庶族舉子，恐怕都不記得華斌的名字了吧！

「父親？」顏華斌又喚了一聲。

慶國公回過神，嘆了口氣，說：「裝上船了那就走吧。華斌，送家中小輩出澹川安排的怎麼樣了？」

他們都知道敬王要敗，澹川顏氏作為敬王黨羽，勢必要付出血的代價，尤其澹川嫡系這一支，上上下下恐怕難逃一死。現在早作準備，暗中將些小輩送出去，好歹能為他們這一支留一絲香火。

顏華斌默了一下，過片刻才點點頭，低低地「嗯」了一聲。

慶國公說：「等敬王這批軍備運完，到時候，你也跟著走吧。我們顏氏是十六世家，有家族地望在，日後澹川還是會姓顏，五年八年的待風平浪靜了，再換個名字回來……」慶國公越說越覺得心中悲憤，慶國公府的堂堂嫡長子，日後竟連名字也不能叫了嗎？還要仰仗未來偏遠旁支新城主的鼻息，何其悲哀！

顏華斌沒有說話，那般活著又有什麼意思？

父子二人沉默愴然地往前面去，顏華斌正準備登船，忽見遠處隱隱有火光閃動，他心頭突突直跳，瞬間生出了一種極度不祥的預感。

那影影綽綽的火光自天邊亮起，轉瞬來到眼前，不是錯覺！

漫天的火箭在顏華斌睜大的瞳孔中疾射而來。

「敵襲！敵襲——」

澹川岸邊有人驚喊出聲，碼頭上的家將、兵丁、縴夫全都騷亂起來，拔刀的拔刀，呼喊的呼喊，潰逃的潰逃。顏華斌面色大變，迅速抽劍出鞘，斬斷了一支近到身前的亂箭，立刻轉身過去護在慶國公身前。敬王派來的心腹以及澹川的守將大吼著指揮軍士防守。

但顯然為時已晚。

他們怎麼都沒有料到敵軍竟會在中秋當晚前來奔襲。帝都犒軍的事，瀾江兩岸都聽說了，中州營那邊鼓舞歡慶，陣仗很大，且斥候也探過，絕非是作偽。敬王的宛州軍這邊，雖稍稍得了鬆快，但也仍存著警惕之心。

可眼下，中州營乃是給他們來了一手「明修棧道，暗度陳倉」，一邊大軍慶中秋，一邊分出一批輕騎精銳，悄悄地繞到戰備後方突襲。澹川地處宛州腹地，與雲州相近，這奔襲顯然不是一兩天就能到的，中間竟未曾聽過半點風聲。不用細想都能猜出，一定是宛州那幾個搖擺不定、置身事外的世家望族搭了把手，保不齊還有從前附和著敬王的，如今眼見大勢已去，趕忙向帝都那邊認罪投誠，求個將功折罪的機會，好歹能免一死。

其中的關竅慶國公當然也能想通，求生的機會對澹川顏氏早已不復存在，他們跟敬王身邊那些鞍前馬後的鐵桿沒有多大區別，皇帝不會有絲毫憐憫。

這場奔襲來得突然，澹川的守將許多都被敬王抽調去了前線，碼頭這邊沒料想過會出事，