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「恆娘——」

一聲急切呼叫打斷薛恆娘思緒，緊接著手上一緊，已被人攥住胳膊，往前拉著便跑。

「蘭姐兒，你怎麼到這裡來了？」恆娘被她拉得差點一個趔趄摔倒。

「翠姐讓我來找你，藥店的小二說你去了香料街，家裡快亂套了，大娘氣得翻了病，足足兩大筐衣服，翠姐和大娘都不曉怎麼處理……」蘭姐兒扯著她往前走，嘴裡說得又急又快，卻總是不及重點。

「我娘犯了病？」恆娘急了，也不用蘭姐兒再拉，自己兩腳如飛往前奔。又問道：「要不要緊？躺下了沒？有沒有咳血？請大夫了沒？」

「翠姐去仁安堂請鄔郎中了。倒沒見血，就是咳得急，滿頭汗。」

恆娘稍稍鬆一口氣，忽然又一緊：「你說兩筐衣服？衣服怎麼了？」

蘭姐兒雖是跑著，也忍不住回頭瞪了她一眼：「恆娘，你現在才想起問衣服？今日這衣服是怎麼收的？我和翠姐開啟一看，上面的還好，往下的全都是大大小小的蒼蠅卵，有的都成了蛆，糾做一堆，跟放餿的飯米似的，噁心死了。」

「什麼？」恆娘腳步一停，失聲叫起來，「哪來的蠅蛆？」

隨即臉色發白：「今日正好收了顧瑀若干錦料衣物，還有他那床蜀錦床單。」

蜀錦價貴，寸錦寸金。這要是弄壞了，怕是要賠得她傾家蕩產。

自漢時以來，商賈不得衣錦繡。然本朝世宗未被太/祖收養之前，亦不過一商販。

且如今天下稅賦，有七成來自商稅與禁榷所得。商賈於國計民生，貢獻既大，自是無法容忍前朝輕商賤商的國/策。故而今日之服制，並未有此等限制。

蘭姐兒見恆娘不走了，急得跺腳：「你知道事情不好，還不趕緊回去？」

「你聽我說。」恆娘幹吞下一口唾液，勉強鎮定心神，細細吩咐，「你先回去，取日常所用燈芯，蘸水一點點擦著。」

「那麼多衣服，又有床單，只有我一個人，這得擦到什麼時候去？」蘭姐兒不情願。

「你先擦著，等大夫看過大娘，讓翠姐兒幫著你。」恆娘推著她往前走，自己卻折返，「我去找些需用的材料，備齊了就立刻回去。」

一回頭，差點撞上人。這才想起，自己身邊還跟著個闆闆臉官爺。

想到自己要去的地方，刻意放低聲音，柔聲問道：「仲秀才，你說有話要問我，你看，我今日家裡有事……」

仲簡一句「無妨，改日再問也是一樣」已經到了嘴邊，便聽見她親切真誠的建議：「不如，你隨我一路，有什麼問話，便路上說也使得。這一路且不短，你有什麼問題，可以好好問來，我也好詳細說與你聽。」

她一邊說著，一邊已經移動腳步，朝相反方向行去。

仲簡身不由己，跟著她行動，待到回過神來，已經不好意思再說反對的話，只好把那張臉儘量再板一板，增加點公事公辦、絕無徇私、且冷酷無情的氣勢。

恆娘去了車馬行，原本想租車，看了仲簡一眼，忽然問道：「仲秀才，你……會騎馬吧？」

一般秀才不會騎馬，可察子們必定是騎術精湛的。

仲簡臉上一僵，她想幹什麼？

等到恆娘與車馬行講價，他很快明白過來。租車的話，連馬帶車加車夫，跑這一趟要五十文。單租一匹馬，只要二十文。

看著恆娘牽了一匹毛不甚亮，骨架偏小，牙齒都有些搖動的駑馬過來，仲簡快要端不住臉色，拼命咳了幾聲，微微扭曲著臉，問她：「你要與我共乘一騎？」

恆娘臉上一紅，半垂下臉，有些嬌羞的模樣：「我聽秀才們日常說，事急從權。還有叔叔嬸嬸，掉水裡救人，不用考慮什麼男女之防。今天算是為了救我，委屈仲