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胡儀也在樓下，既未張口，也未動身，一動不動站在原處，緊緊盯著禁軍與恆孃的衝突。

太學諸子數百人，原本算得人多勢眾，這時節卻早已相形見絀，有人見勢頭不明，悄然離去。

有人年輕熱血，乾脆加入到娘子軍後。餘下學子自動集結在胡儀周圍，個個面色凝重。

當內監們尖利遼遠的聲音在城頭響起，胡儀霍然抬頭，望向城樓高處，眉心之間劇烈顫動：自古以來，只見過挾持民意以臣制君的，今日居然是做皇帝的，拿著民意去要挾臣子？

他一生追求，都在殫精竭慮，如何限制君主至高無上之權力，以免其淪為獨夫民賊。

然而今日皇帝這一出，卻令他忽然醒覺：若是百官擰成一股繩子，便是皇帝，想要有所作為，也是拳腳難施。

內監們的問話聲一遍遍響起，卻並沒有得到百官回應，城樓之上，一片死寂。

城樓之下，原本氣壯山河的怒吼也漸漸沉寂下去，無數細碎的議論聲取而代之：

「為什麼沒人回答？那些大臣老爺們呢？他們為什麼不回答官家的問話？」

「我聽著官家這話，好似向著咱們的呢。」

「那當然了，官家是聖天子，從來愛民如子，都是這幫子大臣壞事……」

恆娘一口氣提了許久，此時方才長長鬆了出來，背心一陣涼意，原來剛才出了一身冷汗，只是肌肉緊繃，混沒察覺。鬆開手掌，身形不由自主，晃了兩晃，九娘伸手扶住她。

恆娘定一定神，暗自告誡自己：只剩最後一步了，絕不能功敗垂成，毀在這最後一哆嗦。

凝氣提聲，仰頭呼道：「聖天子明斷萬裡，請賜金口玉言，廢姬妾制。」

一浪又一浪的呼聲傳到城牆上，皇帝正要說話，御史忽然鏗然出聲：「臣萬死不敢奉此詔。」

內監等了一下，見皇帝沒有別的表示，當即昂著頭，扯起脖子，尖聲叫道：「御史中丞寧死不奉詔。」

樓下很快打聽出來，御史中丞是什麼人。混在人群中的，既有熟知朝堂典故的太學生，也有四處奔走打聽訊息的閒漢，頓時把御史大人的祖宗三代都挖出來。

有的沒的，什麼堂叔祖七老八十還納了兩個豆蔻年華的小妾，什麼同族一個遠房兄弟在酒樓招妓，死於馬上風，什麼御史中丞有個寡嫂，美貌得很，年紀輕輕就在他家守節，據說與御史的叔嫂關係甚好，越傳越玄乎，越說越香艷，反正誰也不管真假，紛紛添油加醋，比賽著似的，說得活靈活現，繪聲繪色。

隔了數丈高的距離，御史自然難以聽清樓下傳話的內容，然而那一陣陣爆發出的鬨堂大笑，猥瑣刺耳，他自己就是男人，如何能聽不明白？臉色慘白，呼吸急促，官服差點被一肚子氣撐得裂開。

內監慢條斯理傳完話，皇帝又沉吟片刻，似是拿不定主意，等樓下議論聲稍小一些，方笑道：「既是中丞今日不奉詔，那便暫且回府，靜候旨意吧。」

御史硬逼著自己彎腰，抵著胸口一陣陣濁氣，澀聲回道：「謝聖上天恩。」

起身之後，眼神掠過群臣，鼻孔裡重重哼一聲，不屑之意形之於色，一揚頭，往城牆一頭大步走去。

走出三丈外，便到了右轉下樓的臺階。臺階高而寬，回折兩次，方到平地。

他剛剛下得地來，便聽到城牆外頭，響起山崩地裂一般的歡呼聲，內監尖利聲音夾在裡頭，很不真切：「陛下準民女薛恆娘第二請，自即日起，廢姬妾制。往者不可追，凡天下諸府內院，有姬妾者，由地方官員問其意思，願留則留，願去則去。此後若再有官民蓄養姬妾，以違制僭越論，擬大不敬之罪。」

他狠狠呸了一聲，一口濃痰吐在厚厚青磚上。牆角有侍衛們休息輪值的耳室，此時人都