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童蒙的聲音跟他的為人一樣冷淡：「好笑。你的策論紙為什麼長腳，我怎知道？或者你倒可以再查探查探，興許你的筆硯墨洗都相約成精，忘了通告你一聲，也未可知。」

房內傳來另一個男子大笑聲：「敏求，你的笑話越講越好了。」

童蒙的聲音更冷：「我從不講笑話。顧少爺要聽笑話，請往勾欄瓦舍，自有無數陶真歌伎奉承閣下。」

恆娘有些好笑，這個童蒙，當真是茅廁裡的石頭，又臭又硬，任誰面前，都沒有一星半點軟和好話。顧瑀明明是替他解圍，反得了排揎。

顧瑀，字仲玉，年二十有四，城北顧員外幼子。他家也是做木炭生意，莫家跟他比，那是望塵莫及。

整個京城，顧家算是業內頭。每日裡從水陸兩路運進京城的木炭，他家就佔了七成。

也是有錢到了極致，就易生些作怪事。顧家這位小少爺學識上並不出眾，卻卯足了勁非要來太學，以便在一眾富家子弟中炫耀。

顧員外一想，這些個太學生，未來多半便是朝廷棟樑之材。他家商戶，能藉此跟未來的朝廷大員打好關係，自是極好。

因此不惜花費巨資，買了當年太學上舍的捐舍名額，替兒子謀了個上舍位置，塞進服膺齋丙楹。

顧瑀倒是恆孃的大客戶，長衫短袴，一併連手絹小帽之類的細物，全數交予恆娘清洗。是以恆娘對他的情形，瞭解最深。

恆娘端著竹筐，一筐衣服是按各楹的順序從上到下疊好，若是跳過丙楹，必定會翻亂。

她向來在細處時時留意，這才贏得顧客的好口碑，委實不想壞了自己招牌。

站在丙楹門口，輕咳一聲，聞聽楹內靜了聲息，這才輕輕推門，走了進去。

李若谷站在書案旁，清癯身材微微彎著，正小心捲起一幅寫滿文字的黃紙。

童蒙披著青衫，半坐在自己床鋪上，手拿一卷書，臉有病容。顧瑀手裡拿著一支黃芙蓉，正對著銅鏡，往小帽上簪。

李、童二人見恆娘進來，都客氣地點點頭。顧瑀卻展眉笑道：「恆娘來得正好，快來替我簪花。」

男子簪花之舉，始於唐時。大周紈絝子弟也愛這個調調。

恆娘一笑，放下竹筐，先替他在帽側插好那朵嬌嫩的芙蓉花，顧瑀對鏡一照，自覺人品風流俊俏，十分滿意。

「顧少爺今日佳人有約？」薛恆娘一邊往他床上放衣服，一邊笑著跟他敘話。

「約了「眼兒媚」的金仙子去遊湖。」顧瑀口氣十分得意。

恆娘瞭然，這金仙子正是花月刊評出的本月花魁。顧少爺拔得頭籌，自是該要炫耀炫耀的。

顧瑀見她一件件往床上放衣服，忙阻她：「恆娘，以後我的衣服，你替我放櫃子裡頭便好。我又不是那起寒酸人，也沒甚見不得人的物事。你只管拿放便是。」

恆娘笑道：「多謝顧少爺信得過我。不過做我們這行的，最忌諱翻動客人私物。還請顧少爺勞動勞動貴手，不要讓我壞了行規。」

顧瑀見她說得在理，只得作罷。李若谷卻冷哼一聲：「人自有手有腳，卻四體不勤，終日好閒，其與豕牢之豬何異？」

顧瑀白眼一翻，反唇相譏：「天下之大，無奇不有。人有嫖妓的銀兩，卻來爭千八百文的常平錢，還敢自稱讀書人，我都替他臉紅。」

李若谷正開了衣櫃，將自己卷好的紙插入其中一個直口長身圓瓶。

恆娘一眼瞥去，見瓶裡已有數卷絹紙。顧瑀話音一落，砰地一聲傳來，差點嚇了恆娘一跳。

李若谷大力關上櫃門，回頭瞪著顧瑀：「你這話說誰？」

顧瑀嘻嘻笑道：「我說誰，誰自己心中明白。少爺還要去跟佳人相會，懶待跟無關人等磨牙費時。」