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&ldo;我在北方接受教育。&rdo;

&ldo;你知道了可能會吃驚，我也在北方接受的教育。&rdo;他說。

&ldo;你怎麼會來這裡定居?&rdo;詹雷特醫生問。

&ldo;我相信和你來此地的原因大同小異。&rdo;

&ldo;你原本就是本地人。&rdo;我說。

&ldo;三代世居於此。我的外曾祖父出生在附近的一棟小木屋裡，他是位教師。這是我母親一系的情況。我的父系先輩則大都從事烈酒走私，直到這個世紀。接著我們家族出了傳教士，我相信如今已是他們的天下了。&rdo;

馬裡諾開啟門，探探頭，跨了進來。德內莎&iddot;斯坦納跟在他身後，雖然我從不認為他會獻殷勤，但他對這個使我們在此聚會的喪女母親表現出了超乎尋常的體貼。斯坦納太太滿面哀容地向我們致意時，法官站起身，我出於習慣也站了起來。

&ldo;我是斯卡佩塔醫生。&rdo;我伸出手，她的手冰冷而柔軟。&ldo;我很遺憾，斯坦納太太。&rdo;

&ldo;詹雷特醫生。我們曾經透過電話。&rdo;

&ldo;坐下來吧。&rdo;法官非常親切地對她說。

馬裡諾將兩把椅子拉近了些，請她坐其中一把，他坐在另一把上。斯坦納太太三十七八歲，一身黑衣。裙子長逾膝蓋，毛線衣的扣子緊扣，直到下巴處。她脂粉未施，身上唯一的飾物是一枚樸素的結婚戒指。乍一看。她像個年老未婚的女傳教士，可打量她越久，就越能看出她樸素整潔的裝扮無法掩飾之處。

她很美，肌膚光滑細白，雙唇豐潤，一頭蜜色的捲髮。她的鼻子高貴挺拔，顴骨很高，一襲黑衣遮掩著姣好動人的身材。她的女性特質吸引了屋內的每一位男士，尤其是馬裡諾，看得目不轉睛。

&ldo;斯坦納太太，&rdo;法官開口說，&ldo;我今天下午請你來這兒，是因為這些醫生向我提出一項要求，我想讓你知情。你能前來，我非常感激。在如此難熬的時刻，你表現出了極大的勇氣與極佳的教養，我實在無意給你增加不必要的負擔。&rdo;

&ldo;謝謝你，法官大人。&rdo;她平靜地說，纖細蒼白的雙手交叉，輕輕放在腿上。

&ldo;是這樣，這些醫生在小埃米莉死後所拍的照片上發現了一些東西。他們的發現很令人費解，所以想再看看她。&rdo;

&ldo;他們怎麼看她呢?&rdo;她天真地問，聲音平穩而甜美，不像北卡羅來納州當地的口音。

&ldo;呃，他們想開棺驗屍。&rdo;法官回答。

斯坦納太太看起來沒有不滿，只是困惑。看著她強忍淚水，我也為之心疼。

&ldo;在回應他們的要求之前，&rdo;貝格利法官繼續說，&ldo;我想知道你對此有何看法。&rdo;

&ldo;你們要將她挖出來?&rdo;她看看詹雷特醫生，又望向我。

&ldo;是的，&rdo;我回答，&ldo;我們想立刻重新驗屍。&rdo;

&ldo;我不明白你們這次能有什麼新發現。&rdo;她的聲音顫抖著。

&ldo;或許沒有什麼重大發現，&rdo;我說，&ldo;但我在照片上注意到若干細節，我想再仔細檢視一下，斯坦納太太。這些神秘的東西或許有助於我們逮捕向埃米利下毒手的兇手。&rdo;

&ldo;你願意協助我們逮捕殺害你家寶貝的混蛋嗎?&rdo;法官問。

她邊哭邊使勁地點頭。馬力諾憤然開口：&ldo;你得幫助我們，我保證我