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朝煙說：「我當然信你。只是我心底總覺得不是滋味……從前太后娘娘將雪環送來長信宮，如今則是換了殷將軍送『新人』來魏王府。殿下的聲名，當真如此紈絝？旁人竟都以為殿下是見一個、愛一個, 只看中美貌之人？」

聞言，燕晚逢苦笑起來：「哎，都怪從前糊塗。可我清醒的太晚了，也來不及挽救先時的荒唐了！」

他這話頗有自嘲之意, 朝煙聽了，便也短暫地拋卻了殷松柏來訪的煩惱。

雖說不知到底會有怎樣的「新人」來府，但她心底一點都不怕就是了。

兩人一前一後，進了清靜堂。廚房備好了晚膳, 一碟佛手金卷，一碟珍珠雞肉，一盅蓮蓬豆腐湯, 另有三四個冷碟點心，色香俱全。朝煙本想立在桌邊為他佈菜，誰知燕晚逢卻拍了拍身旁的凳子，道：「坐下來，和我一起吃。」

她拿著筷子，道：「這不合規——」

她的話音未落，便被打斷了。「這兒可是魏王府，不是皇宮，」燕晚逢瞥她，「我是主子，我說了算。」

朝煙聽了，心底暗覺得好笑，但也不再排斥他這番「破了規矩」的行徑，慎重地在他身旁的錦凳上坐了下來。這是她頭一回與燕晚逢這麼近地挨在飯桌邊，她竟隱約想起了自己從前在家時，一家子人吃飯的模樣。

「來，吃這個。」燕晚逢開始給她夾菜，「雞肉嫩，趁熱吃。」沒一會兒，又夾了花菇絲和鴨掌肉給她，很快便將她面前的小碗堆得山高。

朝煙拿筷子夾著菜，口中慢慢地品。也不知是這劉大廚子真的手藝好，還是她今日舌頭作怪，她竟覺得每一道菜裡都味道極好，令胃口也大開起來。

她正在細細咀嚼著一口飯，目光一瞥，忽的瞧見了燕晚逢的手腕上有一道傷，細細長長的口子，看起來不深，像是新割的。她吃了一驚，立刻放下筷子，問道：「殿下這手上是怎麼了？」

燕晚逢抬起手瞄了一眼，不甚在意道：「沒什麼！不小心劃到的。」

朝煙捧起了他的手，翻開一陣，說：「怎麼劃了這樣長的一條？」

「和翰林那頭的人說話不大對付，有個脾氣暴躁的，便拿硯臺砸我。」燕晚逢嘴裡咀嚼著飯菜，聲音有些含糊，「不過，多虧了這道傷，如今那人心底有愧，反倒願給我做事了。」

聽了這話，朝煙的心悄然一緊，像是被絲線捆住了。她雖蝸居在後院一角，但她從來都知道燕晚逢在外頭走的不容易。今日一聽，放才知道還有這樣大動干戈的事。

她放下了燕晚逢的手，嘆一口氣，道：「這也未免太辛苦了。也不知殿下何時可以過上安穩日子？若是為求富貴，也著實不划算……」

見了那道傷口後，她連飯菜都吃的不大香了。

她正低著頭，目光幽幽地嘆氣，忽而察覺到一隻大手落到她額上，輕輕地拍了拍，就像是父兄安慰她那般似的。然後，她便聽到燕晚逢的聲音從頭頂傳來：「別擔心這麼多。我不會輸。」

我不會輸。

明明只是簡單的四個字，卻意外地有力堅定，讓人不由自主地便想相信。

朝煙苦笑起來，心道：罷了，便信了他的胡話，當他當真是比旁人多活了一世，又因前生修得了福氣，在夢中知悉了天機，這才如此胸有成竹吧。

這一夜，朝煙回到了朝霞院，卻又睡得不大安穩了。一忽兒，她想到殷將軍所說的話，那不知身份如何的「新人」，一忽兒，她又想到燕晚逢手上的傷，想到他在外頭如履薄冰地踏著每一步。

翻來覆去地想了許多，她才終於睡著了。

就這樣，他們搬到城東魏王府的最初一段時日，悄然從指間溜走。最熱的夏時已經過去，天氣漸涼，京城各處似乎隱約有了點兒秋意，可蟬鳴照舊嘈雜