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世子的面色一僵。下一刻，他便放寒了臉色，說：「段準，不必多言。你選吧，是老實受死，還是等著我拿這裡的賓客開刀？若你應的爽快，我倒是可以懇請陛下留老侯爺一命，只剝他爵位。」

月色之下，世子的眼睛如磨亮了的刀刃。

大殿內的光景似凝住了，又彷彿又一團風雨在其中醞釀。段準沉著臉，身後一道長長影子，如蜿蜒的蛇一般伸向金色的高柱。夜風吹入，銅燭臺上的火光倏然熄滅，只餘殘煙裊裊盤旋。

許久後，他揚起滿覆雲翳的面色，說：「好。還請世子言出必行。」

一句「好」，叫所有人都露出了訝異的面色。

這聲「好」不僅僅是個應和，更是段準願意赴死之意。這般果決地放棄了生的機會，又豈是常人能做到的？賓客們詫異非常，皇帝也面露驚色，就連景王世子，都露出了懷疑之色。

段準太過爽快，反倒讓他懷疑有詐。

「則久！」

就在此時，席位上有女子發出了倉促驚惶的聲音。眾人循聲看去，卻發現是段準的未婚妻，那位美艷的阮家小姐。

她蒼白著面色，嘴唇輕輕哆嗦著，明明眼底沒有淚意，但那神色，卻比死去了還要叫人揪心。她什麼也未說，單單是喊了段準的字，但旁人卻分明體察了她的意思：她不願段準答應此事。

景王世子掃了一眼阮靜漪的神色，心稍稍安定了些。

倘若段準當真有詐，哪裡捨得讓自己心愛的未婚妻進宮赴險？既知道這宮裡的人都會淪為人質，那他便不會帶著阮靜漪一道入宮來。

可見，段準也對此事一無所知。此時受死，不過是為了保全旁人罷了。

「小侯爺爽快，某當真佩服不已。」世子大笑起來，「既如此，那我便懇請陛下，留你的父親一命吧！」

說罷了，世子拍了拍手。他身前的赤盔之人讓開了一條路，等候段準至此處受死。

段準凝視那條路片刻，便向前踏出了腳步。

「則久，別去！」席位上，那年輕的未婚妻驚慌失措地沖了出來。但下一瞬，她便被老侯爺身旁的侍從按住了。

「阮大小姐，你要是去了，興許也會被傷及！眼下是滿殿的人命吶！還有陛下和老侯爺的性命，您萬萬不可衝動！」侍從們按著她，勸誡不停。

而阮靜漪則蒼白著臉，怔怔地盯著段準的背影，眼神幾如蒙了一層灰似的。

段準沒有回頭，沿著長階步下玉殿，走到了赤盔軍士前十數步的地方。大殿外，月色如洗，散著冷清光華，將白玉的階梯照做一片雪色。

他仰起頭，眯眼看景王世子，問：「世子殿下，難道你就沒想過嗎？你今日走棋如此，來日，你定會被陛下猜忌在心。屆時，你又能好到哪裡去？」

景王世子悠悠道：「這一點，就不牢將死之人費心了。等這朝堂上沒有了宜陽侯府一脈，陛下還捨得拔除我景王府嗎？」

他這話，有著勝者的得意。

段準明白他的意思。

等到宜陽侯府的勢力從朝堂上消失了，黨羽作鳥獸散，那這京城便是景王府的地盤。皇上想說什麼、做什麼，也須得聽從景王府的話，因為已無人可以制衡景王府。

那時，不是皇上捨不得景王府，而是皇上動不得景王府。景王世子，打的便是這個主意。

「真是異想天開。」段準嗤笑一聲，臉上未有死前的畏懼與不甘，反倒滿是嘲諷之意，那眼神如睥睨眾生似的，更有自負之意夾雜其中，彷彿眼下的贏家是他，而非旁人，這讓世子被觸了逆鱗一般惱火。

「死到臨頭，還如此狂妄，段準，你可真叫人不敢小覷。」世子嘲道。

「死到臨頭？我看可未必吧。」段準勾起