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或許吧，莎拉心想。她不知道喬安娜嫁給史蒂芬·拉斯勒是為了愛，還是如魯思所暗示的，純粹為了刺激瑪蒂爾達。“事後諸葛亮，通常比較容易。”她只回答這句話。

女孩彷彿沒聽到，繼續說：“外婆本來要給我改一個比較‘WASP’的名字——你懂嗎，就是比較‘白’（White）、比較‘盎格魯撒克遜’（Aglo�Saxon）、比較‘新教徒’（Protestant）的意思——除去我身上的希伯來成分。有一段時間，她給我取名伊麗莎白，可是後來媽媽威脅說要帶我離開，外婆才放棄。除了這件事，以及不讓外婆在我哭的時候給我戴上毒舌鉤，媽媽讓外婆主宰一切。”她眼睛不屑地眨了眨。“她太沒用了。要反抗外婆其實也沒那麼難，我就常常這樣，弄得家裡雞犬不寧。”

莎拉完全不想介入這對不太熟識的母女間的家庭糾紛。她再度望著草坪上的樹影——太陽漸漸又從雲後露出臉來。“魯思，你為什麼把我找來？”

“我不知道該怎麼辦，以為你可以幫我。”

望著這張薄情，甚至有些兇惡的臉，莎拉心想，喬安娜究竟曉不曉得，女兒竟然討厭她到這個地步。“什麼也別做。坦白說，我實在想不出來，你母親能做出什麼事、說出什麼話，讓瑪蒂爾達必須結束自己的生命。就算真如你所說，恐怕也無法構成什麼可以告她的罪名。”

“一定有的，”魯思厲聲說；“上次她來這裡的時候，看到了一封信。她威脅外婆，如果不修改遺囑並馬上搬出這房子，她就公開那封信。所以外婆自殺了。外婆把一切留給我，你懂了嗎？她本來是要把一切留給我的。”這未成年的女孩，終於提出具體的指控。

老天啊，莎拉心想：瑪蒂爾達，你到底在暗示我什麼？“你看過這封信嗎？”

“沒有，可是外婆寫信給我，告訴了我信裡的內容，她說她不希望我從媽媽口中聽到這件事。你看，真的是媽###她的。為了不讓醜事曝光，外婆什麼事都做得出來。”她用撕裂的聲音說。

“她寫給你的那封信，你還留著嗎？”

魯思憤怒地說：“已經撕了，那封信不重要，媽媽找到的那封才是重點。她利用那封信要挾外婆修改遺囑。”

“那麼，我建議你找個律師。”莎拉正色說道，同時將兩腳靠向椅邊，準備隨時站起來。“我是你外婆的醫生，如此而已。魯思，我不能介入你和你母親之間的事，而且，我也不認為瑪蒂爾達會同意我這麼做。”

“她會的，”女孩哭起來；“她在信上說，如果她有了不測，要我找你談。她說，你會知道該怎麼做。”

“怎麼可能？你外婆從來不曾向我說過什麼心事。我對你們家的瞭解，只有你剛剛告訴我的這些！”

一隻小手伸出來握著她。那是隻冰冷的手。“那封信，是外婆的伯父吉洛德·卡芬迪，寫給他的律師的。那是封遺囑，遺囑上說，他要把名下一切都留給他女兒。”

莎拉可以感覺到女孩的手在發抖，不知道是因為冷，還是因為緊張。“繼續說。”她催促女孩。

“這幢房子和那些錢都是他的，他是長子。”

莎拉又皺起眉頭。“這是什麼意思？你是說，瑪蒂爾達並不擁有這些產業？這個嘛，魯思，真的很抱歉，這真的不是我能力所及，你真的該找個律師，把這一切都告訴他。我完全不知道該給你什麼樣的法律建議，真的。”不過，她開始覺得不對勁。“這不是很怪嗎？如果他的女兒就是遺產繼承人，她本來就可以自動繼承遺產的呀？”

“媽媽就是他的女兒，”魯思沙啞著聲音說；“除了外婆自己，沒有人知道。而外婆告訴所有人，詹姆斯·吉勒拜是我媽媽的父親。其實吉洛德的女兒就是我媽媽，布萊尼醫生。外婆被她自己的親伯父幹了