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小廝上前去接過禮單，遞到潘良手裡。蔣墨還想等他看禮單的時候，趁機向他介紹一下各色禮品，順便將自己準備的艱辛過程再表一表，好讓周王知道他的心意。

哪知道潘良接過禮單便順手放到了一旁，苦著一張臉道：「謝謝！」倒好似嘴裡含了黃蓮一般，旁人瞧著也於心不忍。

大過年的，蔣墨帶著妻女前來拜年，原本是一腔喜意，看到潘良的臉，愣是憋了一肚子氣回去了。

「真是豈有此理？！大過年的周王府使這麼一位好像才從喪事上回來的主兒待客，是何道理？」

蔣夫人猜測：「難道周王身子骨不好，又病了？連下人門客都愁眉苦臉的？」

蔣墨氣道：「你當這位潘先生是普通門客？他可是在朝官員，如今在翰林院供職，又因為陪著周王去了一趟楚國，勞苦功高，很得清流人士的敬重，他擺出這副臉色，分明就是看不起我！」

其實蔣墨說的也沒差，潘良固然是因著家事而心緒鬱結，但對著周王可不會愁苦著一張臉，大抵是瞧不起蔣墨為人，厭他鑽營，這才專門擺出一張苦瓜臉。

蔣祝回來之後，聽說蔣墨竟然帶著妻女前來拜年，還要接他回蔣家，只覺得煩惱，回頭就往御賜的宅子裡打了個轉，決定先搬進去再說，省得蔣墨再去煩周王。

正月十四，謝府裡收到兩張帖子，一張是給程旭的，另外一張是給謝羽的，請他們十六前往勇毅伯府喝暖屋酒。

謝羽翻著帖子只覺得奇怪：「勇毅伯是何人？請我做什麼？」

程旭見天往外跑，訊息要靈通許多：「蔣祝啊，他襲了家裡的爵位。」

兄妹倆正好有事要找蔣祝，當下約定到時候一起去。

初五那日，程彰追到了謝羽的院子，卻被攔在了門外，不得其門而入。

程彰有心要勸解幾句，心中猜測女兒可能對周王暗生情愫，只是小女兒並不給他勸解的機會。等苗氏走後，他便去尋謝弦，提起此事。

謝弦晚間特意去勸解她，還未開口她便皺眉道：「娘，你是要說周王的事情嗎？程大將軍別的事情上墨跡，嘴倒是挺快。」

謝弦在她腦袋上輕拍了一記：「那是你父親，不許胡說！」

謝羽往她懷裡一靠，懶懶道：「我也沒不承認他是我父親啊。」

謝弦摟著她，一下下摩挲著她的後背，柔聲勸慰：「是不是因為周王的話心裡難受？沒關係，要是難受就跟娘說。只是你要知道，周王確實不是良配。」

謝羽扯過她的袖子蓋住了臉，悶悶道：「娘，你知道我第一次見周王，他是什麼模樣嗎？」不等謝弦再問，她便講了下去：「他瘦的皮包骨頭，眼眶深陷，好似哪個棺材裡爬出來的骷髏架子，披了一層人皮蒙著冒充活人。如果不是會說話能動，還吃飯，我都要懷疑他不是人了。」

「……後來同他進京，來往的也多了，他也從最開始的冷心冷麵漸漸的笑容跟話都多了起來。娘，我只是……覺得他可憐。生不逢時的人多了，不過見到個活生生的例子，心軟了一下而已。」

「我在同情他幫他的時候，沒想到他卻在算計我……就是那種虛情假意到好像是真的才令人心驚……」

「不過也怨不得他，要是誰那麼待我，我也會恨透了他的，連同他的兒女。不怪他當初提起程大將軍神色就僵冷了。」

謝弦擔心道：「阿羽……」事到如今，她難道還在心軟，為周王辯解嗎？

謝羽似乎不想讓謝弦看到她的臉，隔著她寬大的袖子，她輕聲道：「娘，別為我擔心，我只是覺得……原本以為是能做朋友跟兄弟的人，原來一直站在對立面，所以有點難過而已。」

謝羽好交朋友，為人豪爽，這些年跟著她走南闖北，認識不少的人，