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這一回正如喬英淇所願,她與大侄兒喬晉延帶著部分喬家軍護送運糧車,喬晉遠亦如願如償地跟在先鋒官趙瀚霆身邊。
當她接到任命時,心中恍然大悟,趙重鵬其實也並不是那般放心長子的,否則不會將從來只在前線殺敵的喬家軍撥到了趙瀚楠身邊。而爹爹之所以答應得這般痛快,估計也有趙重鵬的意思在,這一回齊軍除了主將燕伯成,出征的多是年輕一輩的後起之秀。
她不清楚這樣的安排到底是出於何人之意,但自己的目的既已達成,她也不作多想。
大軍出發的前一日恰好是小喬崢的四歲生辰,喬夫人一早便由兩名兒媳婦陪同著到廟裡,為幼子及即將隨軍出征的女兒孫兒祈福。
喬英淇也甚為慶幸沒有錯過弟弟的生辰,一大早起來梳妝過後,她便到了正院喬崢的住處。
剛進門便見屋裡的奶嬤嬤及丫頭們正侍候著睡眼惺忪的小傢伙梳洗,見她進來,眾人連忙行禮問安。
小傢伙小小地打了個呵欠,懵懵懂懂地望著她,像是一時認不出她一般。
喬英淇愛極他這副小迷糊的模樣,摟過他親了親,笑眯眯地道,“小懶蟲,還未睡醒呢?”
小傢伙傻乎乎地衝她笑,樂得她也不禁‘噗嗤’一下笑出聲來,一面接過奶嬤嬤遞過來的柔軟棉巾,一面輕柔地為他擦拭臉蛋。
親自侍候著小傢伙梳洗,見原本還有些迷糊的小傢伙徹底地清醒了,她才牽著他的小手出了門。
“姐姐,為什麼他們都恭喜崢兒?”沿途有不少府裡的下人,無一例外都是笑顏逐開地向小傢伙道喜,接連數回後,他終於不解地仰頭問。
“因為今日是崢兒的生辰啊!”喬英淇笑眯眯地回答。
“什麼是生辰?”
“就是崢兒出生的那日。”
“啊?崢兒是今日才出生的麼?可是、可是上回李伯伯家裡的小孫孫,剛出生時好小哦,都不會走路。”這童言童語逗得她掩嘴笑個不停。
喬家人的生辰從來不會大辦,均是一家人聚於一處分享,這回也不例外。
小喬崢打扮得十分喜氣,坐在軟榻上抱著家人給他的禮物笑得眉眼彎彎好不開心。
眾人見他這喜滋滋的模樣均大笑不止,氣氛正好間,便有丫頭來稟,道‘趙二公子前來恭賀小公子生辰’,喬正林捊須笑道,“快快有請!”
趙瀚霆與喬家走得近,尤其是與小一輩的喬晉延喬晉遠交情更好,便連小小的喬崢也總喜歡黏他,是以喬家長輩對他的到來甚為歡迎。
喬英淇臉上笑意微斂,低下頭去撫了撫裙面上的褶子,耳邊是趙瀚霆與親人們熟絡的說話聲,偶爾還夾雜著小喬崢的稚嫩笑聲。
趙瀚霆雖然一再告訴自己莫要總往她身上看,以免更讓她不喜自己,可眼睛卻一次又一次違反意志,總是不由自主地往喬英淇身上瞄。
他不知自己這副模樣全然落到範氏眼內,她看了一陣後終於忍不住低下頭去掩飾臉上笑意,而後輕輕碰了碰坐在身邊的譚氏,待譚氏不解地望過來,她才朝趙瀚霆的方向努努嘴。
譚氏心神領會,不著痕跡地觀察了片刻,唇畔笑意漸深。
趙瀚霆自以為自己掩飾得很好,哪料到他的一舉一動悉數落入了旁人眼中,到後來,便是喬夫人也看出來了。婆媳三人相視一笑,均看到彼此眼中的滿意與歡喜。
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“英淇。”因衣裙上沾染了汙跡而中途離席的喬英淇,換上了乾淨的衣裳後便往熱鬧喜氣的大廳裡去,穿過圓拱門正要拐彎,便聽身後有人喚她。
這聲音,她便是不用回頭也知曉是何人。
見她仍是背對著自己,像是連回過頭來看自己一眼都不願意,趙瀚霆心中苦澀難當,可又