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徐夫人亦覺如此，便問容娘如何做來？容娘因此答道：“與宋大娘做法無異，只是做好後，將煮爛的綠豆攪碎，用粗麻布濾了一遍，故而綠豆成沙，吃來要細膩些。”

徐夫人聽了讚道：“我兒甚聰慧。”

守中忽道：“你種的黃瓜甚好，雖女子自有其專，然知農事亦無甚不好。”言下之意是，女人雖自有女人該乾的活，但懂點農活也沒什麼不好。

眾人皆怔了怔。大戶人家婦人養於深閨，相夫教子，貧苦人家的婦人才親事農桑，守中這話實是出乎意料。容娘沒想到大哥會贊同自己種菜蔬而不是養花種草，十分欣喜，抬頭笑對大郎道：“多謝大哥。明日容娘是否可與大哥六哥一起去農莊？”

守禮心中一緊，拿眼瞪了容娘，容娘卻不理會，一雙明亮的眼睛光芒閃爍，十分期盼的看著守中。

徐夫人驚了一跳：“我的兒，你一個小娘子如何能去鄉下村莊，那多是腌臢鄉民破落戶兒，沒的嚇壞了你！”

旁邊玩耍的玉娘聽見了，大感興趣，直呼：“玉娘也要去，大哥，大哥，帶上我！”話畢，竟撲到守中懷中扭了起來。

守中素來正經，言語少。自守中歸來玉娘甚是疏遠，更莫提如此親密撒嬌。守中伸手撫了撫玉孃的頭髮，嘴角微彎，道：“可。”

瞬間容娘只覺心中的歡喜就似那黃瓜苗，眼見得它上升旋轉，蓬蓬勃勃的鋪滿了整個心間。

用畢午飯，夫人即命管事準備出行事宜。婢女僕婦們忙著準備行李，徐府的莊子離縣城較遠，趕車都需半日。此去必定要在那邊過一夜方歸，兩位小娘子的東西未免要細緻些。

待馬車趕到，守中對老夫人與徐夫人道了聲我去了，提腳就走。容娘忙不迭的拉了玉娘就奔。虧得此地不流行裹腳，略提起裙裾，小娘子也是可以健步如飛的。後面小環和果兒各又提了個小包裹，吭哧吭哧的跟著跑。

入夏時分，萬物生長茂盛。天空湛藍透亮，遠山如黛。路旁交錯縱橫的稻田中禾苗已深可及膝，今年雨水好，禾苗長勢喜人。有老農肩扛鋤頭哼著小曲兒從馬車旁走過。小環忙將車簾拉好，衝容娘瞪眼。容娘也不計較，待農夫走過，仍將車簾拉開一角觀望。

路旁村落更是讓小娘子們好奇不已。有那富貴的，住的房子也跟城裡差不離兒，青瓦磚房；有那窮苦的，只得低矮茅房。總角小子們挽了褲管在溪水中嬉戲撈魚，稍遠處，用木簪綰了一頭青絲的小娘子在浣洗衣裙。也有那粗俗婆子拿了手臂粗的棒子追著漢子喊打……

馬車內眾人看得目不轉睛，嘖嘖稱奇。只有玉娘看了一陣之後，在馬車的搖晃中睡著了。

日入時分，當容娘數度舒展腰背之後，前方有小廝高聲呼”籲……。”馬車漸漸停下來，容娘將玉娘喚醒，略微整理有些鬆散的髮髻。六郎的聲音在馬車外面傳了進來：“可下車了。”

邱莊頭早等候在外，一陣見禮之後，將眾人引進院中。鄉下地方，用具粗鄙，兩位小娘子卻覺得新鮮。已是用飯時分，今日莊頭陪兩位郎君在外院用食，兩位小娘子在內院。村婦端上來些雞湯菜羹之類，雖不甚精緻，但味濃鮮美，自有一番風味。飯後眾人歇下不提。

翌日，邱莊頭稟告田莊事宜，容娘等人忙退下，容娘交代果兒帶了玉娘去後院玩耍，自己蟄在窗下偷聽。只聽莊頭道：“府上的莊子統共五百餘畝田地。其中上好水田…，旱田…。夫人吩咐仍按北邊的規矩來，只按五五收租，欠年減租。水田旱田一年到頭攏共能收到三百餘石上米。去年胡人犯我，北邊顆粒無收，每石足賣了三貫，收幣900貫足陌。剋扣一應農事費用，實得八百五十貫。此是莊上賬目。”

守中略翻了翻，便遞與守禮。六守禮接過細細看來。

守中屈指彈了彈几案，