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還缺這一碗粥？——嘿，老子可是無親可投啊，要想有個茅棚歇身都難哩！”

那婦人朝他狠狠地唾了一口。

“老不死的無賴，遲早天收了你去！還指望有地方安生！”

蔣老兒嘻嘻笑著，哼著小曲兒去了。

清平縣徐府是縣城數得著的人家。宣和年間老徐爺亦是赫赫有名的武將大員，官至御前都統制，拜節度使。只是金人入侵、戰禍迭起之際，老徐爺和兒子徐副都指揮使不幸殉職，三兒南逃途中走散。所幸兩位夫人堅韌能幹，帶著幼小、奴僕跟隨朝廷避禍南遷，在京都附近這清平縣落了戶。又幸得有幾個忠心耿耿的奴僕，不致使兩個婦人出頭露面，置辦了房屋田產，得以在這個亂世安身立命，撫養徐家的幾位公子姑娘。

盧安就是這幾個忠僕之一。如今管著府上的採辦一事。是日清晨，盧安帶著一個小廝自外買辦了菜蔬瓜果，正要經角門入廚。卻瞥見角門外立著一個婦人與髫年（七八歲年齡）少女，衣衫鄙陋，行止瑟瑟。盧安撇了一眼，當是逃難婦孺，心裡嘆了口氣，往府內走去。那婦人卻向前兩步，行了個禮，低頭問道：“卻問這位大爺，這可是徐副都指揮使府第？”

盧安詫然：“你是哪家的，怎的尋到此處來了？”

盧安這麼問倒是有原因的，清平縣上下皆知老徐爺官拜節度使，卻少有人知道小徐爺任何官職。

那婦人聽了盧安回答，知道找到了，放下心來，道：“但請大爺幫忙給府上夫人傳個信，說是舊都溫指揮使小娘子求見。”

盧安聽得，很是一驚。當日舊都時候，溫指揮使與公子爺是同科武舉，來往甚是親厚，老夫人與夫人也都見過的。看情形，應是遭了難了，心下憫然，遂道：“稍候。”使了小廝送菜入廚房，自己親自去堂屋廊下回話。

徐府一家大小正於側廳用些早飯。聞聽舊人子女求見，俱是一驚，各人心中滋味迥異。老夫人憶及老將軍和大兒，心肺再次裂了裂；夫人想起自己正當壯年的官人，只覺孤寡；六郎守禮與七郎守平起了孺慕之思，徐小娘子扒了兩口稀飯。只有徐少夫人，即大郎之婦張氏心態較平和，輕聲喚了聲：“娘。”徐夫人怔了怔，忙開口道：“趕緊請進來吧。”老夫人也道：“快請快請。”

眾人來到堂屋，候著那個與自己親人有些絲聯絡的小娘子，似乎她的身上能帶來許許故去的氣息。可當溫小娘子站在，或許說靠著那僕婦立在堂下時，大家又覺得她帶來的並非是過去的溫馨回憶，卻是當下苦痛現實，是流連輾轉逃亡的心慌心悸和心痛。

小娘子與婦人形體消瘦，身上衣物破舊不堪，頭髮蓬亂，長長的手指縫裡盡是汙垢。

婦人輕輕的推了推溫小娘子，溫小娘子抬眼看了看眾人，倒不驚慌，行了個禮。又巴巴的望著婦人。婦人磕下頭去，道：“奴婢溫指揮使家僕，拜見徐老夫人和徐夫人。“

老夫人心中酸楚，忙命身邊婢女扶起：“不必多禮，見到我兒故人之女，我心甚慰啊。”

夫人親自扶起溫小娘子，道：“當日你抓周，我還去見過禮哩。”卻轉問僕婦：“為何你一人帶著小娘子到此？”

婦人神色一黯，忍住眼淚，一一道來。原來溫指揮使於數年前金人南下搶糧的戰役中沒了，溫家人口簡單，夫人早已病故。老人在鄉下不知逃避至何處，最後竟只餘得這個乳孃稱衛大娘的帶了溫小娘子南逃。倆人吃盡苦頭，一路野餐露宿。天可憐見，到這清平縣時，衛大娘出外乞討，聞說徐府，記得是昔日老爺故交，不禁喜出望外，遂帶著女公子投奔而來。

徐老夫人聽到此處，涕泗流漣。眾人心下均覺悽慘，連只有四歲的徐小娘子都不做聲了。

徐夫人只覺這孩子孤苦無依，比己更甚。不顧小娘子身上髒汙，摟了在自己懷