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守禮終究是個聰明的,很快理會了大哥的意思。但對容娘一事仍耿耿入懷:“是為弟不懂世事艱難。可大哥實不必讓容娘…”
守中打斷了他的話:“你知道曼娘是誰?”
守禮愕然搖頭。
“你可知她為何從不提曼娘,不提南逃?今日一提卻如此悲慟?”
“六郎,人間百態,你還要細細品味。知世人苦楚,你方能有所作為。僅埋首書中是不夠的。不知有多少人經歷了家離破散,其痛甚在容娘之上。若你覺得容娘慘極,那是你入世太淺!今日我挑起此話,不過是提醒你,大丈夫者,勿拘泥於室。至於容娘,她一個嬌嬌小娘子能熬得過當日,如今也必無恙。”
守禮心中似有觸動,並沒有十分想的明白,直到上了馬,往山疙瘩裡去的時候仍一路苦思。山路狹窄,守禮一度差點落下馬去,被守中一個眼神掃過,才趕緊斂了心神,專心騎馬。
容娘經此一痛,耗盡全身力氣,躺在床上沉沉睡去。小環欲去廚房熬點粥,囑咐果兒好好看著容娘。誰知果兒只當容娘睡沉了,便待了玉娘玩去了。待得小環端了粥回來,床上被子半掀,哪有容孃的影子?
院中灑掃的村婦並外院的成奎幫著尋了個遍,發現後院的小門開了,眾人一路尋找,內心惶恐至極。
容娘卻坐在一處山坡上,呆呆的望著遠方。天氣正好,山谷中一片生機勃勃的田野,間或點綴著蔥蘢的樹木,佃農們的房屋掩映在樹林之後。時近午時,炊煙裊裊。耕作的農夫慢騰騰的往回趕,做好了飯菜的婆娘拉扯著嗓門喊自家的小子漢子回來吃飯。這景象如此美好,可容孃的眼睛又慢慢的紅了。
山坡下,一個閒漢拎著酒葫蘆歪歪扭扭走過,嘴中斷斷續續的哼著小曲兒,十分得意。另一邊的茅草屋聞聲而開,一個婆娘隨手在院中抽了根棍兒氣沖沖的迎了上來。閒漢喝的醉醺醺的眼睛眯起來,哼哼冷笑:“呵,你這婆娘,趕來打你漢子怎的?”那架勢,也有幾分兇狠。
那婆娘大概是見慣了這場面,眼都不眨,掄起棍子就抽,嘴中罵道:“你這個遊手好閒的賊漢子!家無隔夜糧,還偷了我的簪子去換酒吃,你怎的就不投那清江裡餵魚去,還我的簪子來!”
口中罵得緊,手裡打的也不輕。那漢子嘟囔著擋了幾下,終究火了,一把奪過棍子,狠狠的反抽起婆娘來。漢子的力氣比婦人的大了許多,那婆娘捱了幾下狠的,哭的驚天動地。茅屋裡奔出幾個小兒,衣裳襤褸,黑乎乎的分不清男女,一窩蜂的抱住閒漢。
“莫打孃親,莫打孃親!”
那漢子十分惱怒,甩開弔在胳膊上的兩個小的,揮臂去抓婆娘。
那兩個小的摔倒在地,哇哇大哭。其中一個大點的邊哭邊喊:“阿爹,你只自顧喝酒去,婆婆病在家中,無錢買藥,成日喊你哩!”
容娘看得眼花繚亂,本就抑鬱無處發洩。眼見那閒漢如此混賬,老母不顧,小兒不養,心中騰起一陣無名怒火。拋了小娘子的羞澀在腦後,也不管甚婦德婦行,撿了塊石頭,權當箭矢,“嗖”地朝那漢子投去。
因隔得不遠,準頭也足,恰恰打在那漢子的頭上。那漢子大痛,扭頭看到容娘,擰起兩股粗眉,喝道:“你個小娘子,胡亂打甚?”
容娘冷笑:“打的就是你這個不知孝義不養妻子的混賬!”
閒漢見容娘穿著講究,也不敢過分,只莫名其妙:“關你甚事?”
“雖不關我事。然一個有手有腳的漢子不去打金人保家衛國,不務農事養家餬口,卻只知打罵婦兒,你道你該不該打?”
百十萬人狼狽南逃,是本朝一大恥辱。大凡有點血性的男兒皆望報仇雪恨。那閒漢鬧了一場,酒漸醒,聽到此處,也不由得耷拉了腦袋。
那婆娘見漢子
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