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許桃桃走到他面前，輕笑一聲：「那你就不是孤兒，騙吃騙喝，更應該滾蛋了。」

說得那男孩臉上青一陣白一陣，被拖著扔了出去。

……

城郊，簡陋的一進小院的大門被人推開，走進一臉菜色的少年，衣著破爛，彷彿剛打了一架。

裡頭的青年看到，立馬站起身迎出去：「阿弟！你不是在那田莊過得不錯嗎，怎會如此？」

少年陰沉著和他講了事情的經過。

那青年立刻黑了臉，喝道：「我們兄弟倆在城裡混了這麼些日子，還從未有人敢這樣對咱們，到哪兒不是好吃好喝地供著。」

他拍拍那男孩的肩膀：「不著急，哥哥自會為你做主，不過就是個商販家的小姐罷了。」

男孩點點頭。

這時，外頭院門突然傳出一陣敲門聲。

青年上前開門，卻見外頭站著兩人，一個是上了年紀的老婦，一個是滿臉鬍子的大伯。

看見這青年身穿衙役官服，那老婦眼前一亮，掏出懷中的小包袱塞到他手中：「您就是江城衙門的趙大哥吧，咱們是託小凳兒所言找來的，還請趙大哥庇佑。」

趙喜掂量了一下手中的小包袱，點點頭：「進來說話。」

老婦喜笑顏開，拉著身邊的兒子進去了。

……

帶頭的惡霸被趕走，剩下的欺負人的孤兒沒了頭領，不敢作聲。

「知錯了的來我這領罰，不知錯的可以自行離開。」許桃桃折了一根藤條，握在手中。

那幾個孩子面面相覷。

他們都是孤兒，走了也沒處去，況且先前也多是那惡霸頭頭威逼利誘他們，不是他們本意，所以都願意到許桃桃面前領罰。

他們伸出手心，一人被許桃桃拿著藤條抽了十下。

許桃桃毫不手軟，細細的藤條打上去雖說不至於皮開肉綻，但也疼得鑽心，那幾個孩子被打了幾下一下子就老實了。

「給阿月道歉。」教訓完他們，許桃桃向一旁扎著長生辮的男孩抬抬下巴。

他們知曉許桃桃這樣對他們已算是仁慈，都順從地一個個來到阿月面前道歉。

阿月抹乾淨眼淚，小臉抬頭道：「我不怪你們，你們不聽他的話也是要倒黴的，都是那人的錯。」

一席話說得這幾個個頭大的孩子都羞愧無比，抬不起頭了。

他們道完歉，許桃桃拍拍手，讓孩子們都聚集到一起。

因為剛剛處理惡霸一事，又知曉了許桃桃就是收留他們的主家，這些孩子看著許桃桃的眼神中都帶著濃濃的感激和信任。

許桃桃清清嗓子：「從今天起，我不想再看到有人仗勢欺人，胡作非為，聽見了嗎？」

孩子們都用力點點頭。

許桃桃滿意地笑了，掃視一圈面前這些臉上帶著灰塵和泥巴的小臉。

「還有，一件事情需要你們回答，這關乎你們日後的去向。」

這些孤兒們都昂起小臉，耳朵直豎，生怕聽漏了什麼。

「你們是願意識字念書，還是願意養畜耕地？」許桃桃正色道。

第28章 破產第二十八天 ·

話音未落, 底下就有幾個小孩弱弱道：「我們想念書。」

有人帶頭，便跟上幾個孩子也站起來道：「我們也願意識字念書。」

許桃桃點點頭：「那你們是為什麼想要讀書？」

那幾個孩子面面相覷，都說不出個所以然, 過了一會一個個子最小的男孩才小聲道：「娘死之前說，念書才有出路，能當大官。」

還有個女孩問：「他們都說丫頭不能識字, 咱們也可以念書嗎？」

許桃桃笑了：