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的強盜探子也分不清虛實，加上先入為主的假訊息影響，輕易便中了計。而這筆支出，水若星大言不慚地揚言地方政府墊出後，可從帝國國庫中收回——這也算是他給我製造的一個小小麻煩吧，表明他仍對我讓他出徵深有不甘。

其後，財政大臣為此事少不了向我嘮叨，而且堅決表示未納入預算，不肯支付；而聖德安郡郡守亦多次上書討債，讓我不堪其煩，最後只好從帝宮庫房中撥款才平息了這場欠債風波——

自古以來，“皇帝欠債”這樣的事從未有過，而且還被“逼債”，這也算是我的一個開創“歷史先河”之舉吧……我自是對這筆突如其來的鉅額花費心痛不已，也對擺了我一道的水若星暗恨在心，一直尋思找個機會向這小子找茬。

此外，我對水若星的女裝打扮很是好奇，卻一直沒有機會親眼目睹，而每當向水若星提出這個要求時，卻總被他一句“你變態！”冷冷抵了回去。

在小小剿匪戰中，水若星鋒芒初露，已初步表現出優秀的用兵手段和大膽的謀略。

雖然這只是水若星的初陣，雖然這只是一場小小戰鬥，相對於新帝國將掀起的無數波瀾壯闊的戰爭，只是大海中一朵小小的漣漪，並沒有引起人們的多少注意，也很快就被人所遺忘了，但這卻是水若星軍旅生涯的正式開始，也是並不遙遠的未來一場影響深遠的大戰的一個小小的先兆……

六月十七日，從南部薩約森郡回來的監察卿尤麗葉·釋葉迦，向我詳細會報了民變事件的始末。

薩約森郡是位於帝都普魯斯特以東四十里的一個農業為主的中等大小的郡縣，人口不多，面積不大，但由於土地肥沃，河網密佈，加上盆谷地形，四季如春，因此種植業和捕魚業相當發達，帝都四分之三的糧食供給來源於此，其戰略地位亦不容忽視。

所以當民變的訊息傳來，引起了我和八省大臣的高度重視，我立即派出以監察卿為主的專職小組徹查此事，並一再叮囑要以安撫民心為主。

尤麗葉一行人事先並沒通知地方官員，而是微服進入薩約森郡，並暗中查清了事情的來龍去脈。

原來由於地方官員擅自巧立各種名目向農民徵收“農業稅”之外的費用，並剋扣中央從部分稅收中專項返還給農民的“農忙金”，激起了農民的不滿，自發組織了一場農民的聯合遊行示威抗議，卻遭到地方官派人鎮壓，雙方發生了激烈的衝擊和流血事件，憤怒的農民便揭竿而起，與地方官差對抗，演變成一起迅速波及全郡的民變。

其實事情已經發生三個多月了，開始時地方官還想隱瞞不報，到了後來實在壓制不下去了，甚至有可能危及自己的性命，才急急上書帝廷，要求出動地方軍鎮壓，但在奏摺中卻文過飾非，將責任歸咎於有心人挑起官民不和、農民不明事理受到矇蔽和利用等等。

嫉惡如仇的尤麗葉瞭解到真相後，採取了雷厲風行的手段——手持我的詔令，調集地方軍，將薩約森涉案的四十九名大小官員悉數捉拿，並組織公審，議定其各自的罪責輕重，還讓農民代表參與旁聽，然後將首犯十三名官員當場處決，懸首示眾，迅速平息了民怨，還親自召集農民大會對帝國“寬稅為民”的農業政策進行解釋，宣佈了我的“三年內薩約森郡稅減一半”的詔書，並妥善處理了相關的善後工作。

我在大殿上向群臣公開褒揚了小葉子的功績，並宣佈要在她的“績考錄”上記上一大功，頒授代表文官極高殊榮的“銀纓”徽章，予以表彰嘉勉。

對於我的褒揚，這位以公正愛民、鐵面無私著稱，讓各級官員又愛又恨的美女監察卿既未表現激動，也沒表示出高興，秀麗的臉上平靜無波，幻瞳裡的目光清冷如水，維持著一貫淡若雲煙、與世無爭的表情。

最後，我根據國務卿幽哈蘇提供的人員績考錄情況