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種人！我懷疑利將軍只是和你鬧著玩的。”

“我本來就好命，自有紅顏知己投懷送抱，現在連公主殿下都看上我了，約我單獨會晤。男歡女愛，講究的是你情我願，鬧著玩也沒什麼不好。”我大笑著說道。

艾提芮亞受不了我的惡形惡象，只得對我的話置之不理，故意忽視我曖昧的話語，平伏了一下情緒，正容說道：“我約你是為談重要事的，難道你忘了自己進都的目的嗎？我是誠心誠意想和你合作的。”

“我覺得我們正在談的就是最重要的事。”我嘀咕著說道，“還有什麼比談論女人更重要、更讓男人感興趣的嗎？”

“亞歷，你太放肆了！”看到我吊兒郎當的姿態，艾提芮亞就氣不打一處出，無法心平氣和地和我說話。

“哦？我有嗎？我是很認真地聆聽公主殿下的教誨，關於女人方面的。”我故作愕然地說道。

“你……”

當艾提芮亞為之氣結、方寸大亂之際，我卻突然神色一肅，冷冷說道：“你想談正事，我就和公主殿下談正事。我到帝都是為爭奪我的女人而來的，這是帝國無人不知的事實。你想要和我合作，請問你有何資本和我談合作？你又如何取信於我？前車可鑑，我不可不防，我亞歷雖是好色之徒，但絕非笨蛋！”

艾提芮亞有點吃驚於我態度的突變，忽然感到摸不透我難測的性情，發覺面前這位可以稱之為晚輩的英偉男子在許多方面都是在她掌握之外的，不由心生某種無力感，但見我願意談正事，遂暫時拋開心中那份奇怪的感覺，欣然道：“伯爵閣下，過去彼此間的芥蒂和誤會讓你怨恨甚深，所以我也不怪你無禮並對我們心懷戒心。過去我們對你愧疚甚多，你父親和我都一直活在痛苦之中，尤其你父親，他無時無刻不飽受良心的折磨。他現在連單獨面對你的勇氣也沒有，所以才著我來與你相談。”

“難道當時你們對我的所作所為還別有隱情？”我表情略驚地問道。

“當時你還年輕，只會看到你父親的無情，卻看不到我與你父親狠心背後的無奈，有些事情是你不可能會想得到的，就算我現在說出來你也未必會相信……當時立意要將你置諸死地的並非我與父親，所謂虎毒不噬子，你試想一下，你父親又怎會如此狠心謀害自己的親生骨肉呢？而我與你也向無仇隙，我亦視你如親子，所以我也不可能有加害之心。”艾提芮亞凝視我的的目光變得柔和而富有感情，臉上帶著某種悲慼的表情，泛起母性的光輝。

“那是誰的主意？是誰決意要將我除之而後快？”我急切的問道，臉上浮現出一貫堅持的信念出現動搖的表情。

艾提芮亞幽幽嘆了口氣答道：”我的父皇、帝國至高無上的皇帝陛下。”

“竟……是他？！”我無比震憾地奪口而出。

“我父皇立意殺你，是因為你奪走了利冰蘭的心。”艾提芮亞低沈的聲音變得無比愴然，”父皇一直屬意讓利將軍成為自己的兒媳，讓她嫁入皇室，在子一輩延續未果的愛情，而你的出現卻讓他心願落空，所以，他必須殺你。只有你在這個世界上永遠地消失，才能讓利將軍徹底地將你忘記。在父皇的旨意下，我們才不得不對付你，因為……如果我們一旦違逆父皇的旨意，傾刻就會家毀人亡……為了你父親，為了我剛出生的兒子，為了我們家族的生存和守護祖輩傾盡心血才取得的局面和祖業，我們不得不犧牲你……對你說這些，並不是要你原諒我們──無論我們當時持有什麼樣的理由，我們對你的傷害都是不值得原諒的，我只是為了讓你明白，當時我們也是別無選擇，生於這樣的家族，我們有太多的身不由己……我們傷害了你一次，就再不會傷害你第二次了，世上沒有父母會狠心兩次傷害自己的兒子的……”

我長嘆了一聲，霽去臉上的嚴霜與陰雲，悵然