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是什麼時候，從什麼地方，彷彿從遙遠的天邊傳來一個男人的聲音。悅子吃驚地環顧四周，象是剛從夢中醒來，她看到了小池祥一的背影。不用說，剛才說話的是他！

&ldo;啊，你剛才說了什麼？&rdo;

&ldo;馬上就到了！&rdo;

小池祥一簡短地回答著，把方向盤打向左拐，從自來水道路上馳入一條狹窄的小道。這一條小路兩側，顯得很空曠，到處都是荒地，也有小塊農田，使人覺得彷彿到了郊外。

&ldo;就要看到那個小房子了‐‐咦？！&rdo;

小池祥一放慢了車速，略微歪著頭。在他用左手指著的方向，有一座普通式樣的文化住宅式的房子，座落在綠色金屬欄杆圍起來的地基中央。房子前面聚集著一群人，還停著一輛巡邏車。庭院內，有警官之類的人在走動。

&ldo;怎麼了？難道……？&rdo;

小池祥一踩住制動器，回過身來，他的臉上，浮現出血色。悅子也感到無法形容的不安和疑惑。也許信正是兇手，現在被逮捕了？這樣的念頭在她腦海中一閃而過。

一個穿制服的警官，向這邊跑來。

&ldo;你們到這家來有事嗎？&rdo;

信正的家在這條路的盡頭，警官立刻覺察到了。

&ldo;嗯……是的……到底出了什麼事？&rdo;

&ldo;不管怎樣，請先下車吧！&rdo;

兩個人從車上下來時，有一個刑事模樣的入走到旁邊。

&ldo;你們到底是什麼人？&rdo;

&ldo;這位是冢本悅子，信正的弟妹。我是律師，小池祥‐。約好今天早晨到這裡來，信正這兒出了什麼事了？&rdo;

&ldo;我是部警戶署的部長刑事野澤……&rdo;

對方慢吞吞地自我介紹後，用乾澀的語調接著道：&ldo;可憐啊，冢本信正氏被殺害了。據推測是昨天深夜的事。對不起，你們作為&l;參考人&r;，請在這裡留一會兒吧……&rdo;

這時，霧島三郎正從澀谷常盤松自己家裡朝現場驅車急駛而來。這天是星期日，他打算中午到搜查本部去，等待信正的出場。剛過九點半，卻接到了事件發生的緊急電話。

這一突然事變，對他來說是一個晴天霹靂，沒有比這更壞的訊息了。他聽著電話，情不自禁地喊出聲來，以致恭子驚恐地飛奔過來。

同意信正考慮一天的請求，竟產生這樣的後果，這是他做夢也想不到的。在那種情況下，不能付諸於強制逼供手段，而又沒有別的辦法，這雖是事出無奈，然而……

為嚴防不測之變故，應該派警察跟蹤或暗中監視，哪怕僅僅一天……三郎深深感到內疚。

出現了和信正逃亡這樣完全不同的事變，實在是難以預測啊！而實際上，在這一階段，對所有認為與本案有關的人物統統進行暗中跟蹤、監視，首先是近乎不可能的。

因為從事這一搜查任務的警官，數量有限，他們又都在為各種有關事務東奔西走，忙個不停。

雖然客觀的情況是這樣，三郎的心情也一點不輕鬆。信正沒有逃亡的危險‐‐這一判斷本身是正確的。但是，忽略了另外一個可能性，因此，即使被指責為料事不周，也該咎由自取。他覺得，這是他被分配到刑事部本部以來，第一次的大失敗&hellip