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下巴被掐得生疼，他氣急，掙扎著坐起身來，罵了一聲「混帳」。

外頭守夜的小太監聽見動靜，小心翼翼進來，隔著床帳輕聲詢問：「殿下可是醒了？眼下才四更天。」

殷承玉恍惚間回過神來，這才意識到只是在做夢，揉了揉眉心，疲憊道：「無事，退下吧。」

小太監聞言放輕了步伐，又輕悄悄地退了出去。

殷承玉卻再睡不著了。

他已經連著三晚夢見前世之事，夢見薛恕。

按照上一世的軌跡，再過三天，便是薛恕淨身入宮的日子。之後五六年裡，他將從宮中最不起眼的小太監，一步步往上爬，最後坐上西廠督主之位。皇帝寵信，權勢遮天，連皇位亦能輕易左右，時人稱之為九千歲。

而再有三個月，皇帝與二皇子黨便會對他出手，先是外家虞氏牽扯進貪墨案中，滿門盡誅；再是母后受驚早產，一屍兩命；他的太子之位亦會被廢，從尊貴無雙的一國儲君變成棄子，自此幽禁皇陵，孤立無援。

直到薛恕迎他回朝。

他們之間原本不過一樁不摻感情、利益互換的交易，卻因糾纏了數年，間隔了生死光陰，也變得濃鬱厚重起來。

有幸重來一回，他本不欲再與薛恕生出糾葛。

可每至深夜，那一雙透著偏執的暗沉眼眸便自眼前晃過，耳邊是一聲聲透著譏諷的質問：「陛下亦鄙夷咱家這等閹人，恥與為伍麼？」

陛下亦鄙夷咱家這等閹人，恥與為伍麼？

這樣自輕的話薛恕只對他說過一次。

他似乎從未自卑於自己宦官的身份，床笫之間，也總是霸道而強勢，就算沒了那物件，也總有層出不窮的法子叫他認輸求饒。

但他卻從未當著他的面寬衣解帶過。

仔細想來，多少還是在意的罷。

而如今，改變薛恕命運的機會就在眼前。

殷承玉滿心煩躁地起身，站在窗戶邊吹了許久的涼風，才平靜下來。

找，還是不找？

今日是隆豐十七年臘月初五，薛恕曾與他提起過，他是在臘月初八那日在蠶室淨了身，之後使銀子拜了直殿監某個老太監為師，才被帶入了宮。

臘月初八正是臘八日，日子特殊，殷承玉當時只聽了一耳朵，便牢牢記住了。只是望京城中蠶室亦有數家，他並不清楚薛恕當初去的是哪一家。

若要找，恐怕得花些功夫。

但每每想到那人曾用在他身上的惡劣手段，又覺心氣難平，無法下定決心。

在窗前立了許久，殷承玉才復又睡下。

這一覺依舊睡得不安穩，前世之事在夢中紛雜而過，翌日早晨殷承玉醒來時，只覺得一陣頭昏腦漲，眼下也浮起濃鬱青黑。

原本尚未痊癒的身體，越發顯得孱弱。他掩著唇咳嗽幾聲，召了心腹太監鄭多寶進來。

「殿下怎麼咳得更厲害了？」鄭多寶剛進門就聽到壓低的咳嗽聲，頓時便顯了急色，手裡穩穩端著湯藥，嘴上卻已經在催促小太監去請太醫來。

「無礙，只是昨晚吹了涼風。」殷承玉接過湯藥一口飲盡，用帕子按了按嘴角，朝鄭多寶招了招手：「孤另有事交代你去辦。」

鄭多寶附耳過去，聽完之後神色詫異，一副想問又不敢問的樣子。

殷承玉正心煩著，不欲多加解釋，只揮了揮手：「儘快。」

鄭多寶見狀只得壓下疑惑，匆匆出門辦事。

要說在這望京城裡打聽蠶室，恐怕沒有人比淨了身的太監們更清楚。

大燕建國二百餘年，最初時宦官地位低下，不許讀書習字更不許議論朝政。但隨著時間推移，朝堂上文臣黨派愈發勢大，皇帝為了節制文臣，便越發親近