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張敏點點頭，嘆了口氣，說道：&ldo;我反正拼著一死，也顧不了那麼多了。我去後，這兒就靠你了。&rdo;

楚瀚拍拍他的肩膀，安慰道：&ldo;張公公別擔心，好人不會那麼容易便死的。&rdo;張敏微微苦笑，出門去了。

楚瀚獨自在黑暗中抱著嬰兒，四下一片寂靜平和，忽聽懷中發出一陣呼嚕呼嚕的聲響。楚瀚一呆，輕輕將嬰兒放下，解開襁褓，果然見到嬰兒解了大便。他哪裡知道該如何處理，慌忙伸手在懷中亂掏，掏出一張手帕，胡亂替嬰兒擦乾淨了，又用襁褓將嬰兒包了起來，心中打定主意：&ldo;下回來，得多帶上幾條棉布充當尿布。&rdo;

嬰兒解完大便後，肚子又餓了，張開小嘴不斷想吸吮。楚瀚學著張敏的樣，用手指沾蜜粉餵了他一些，嬰兒便又沉沉睡去。楚瀚望著嬰兒紫紅色的小臉，緊閉的雙眼，安穩的神情，心中忽然感到一股奇異的平靜，覺得能懷抱一個柔弱溫暖的初生嬰兒，真是世間最美好、最神奇的事情。

他傾聽著屋外破曉時分的清脆鳥囀，感受著懷中溫暖的小生命，頓覺人生實是不可思議。他照顧紀娘娘數月，直到她臨盆產子，期間從未想過嬰兒生出來後，會是如何的情景。昨夜情勢瞬息萬變，他一心搶救嬰兒性命，直到此刻安定下來，他才意識到保住這嬰兒的性命，對他來說居然如此重要。至於這嬰兒乃是當今皇帝的唯一子息，甚至可能是未來的皇帝，這些念頭他卻連想都沒有想過。

次日中午，張敏偷偷回到水井曲道，滿面喜色，對楚瀚道：&ldo;主子沒起疑。我們輪流照顧小主子，等風頭過後再想辦法。&rdo;

於是兩人悄悄找了各自最信任的兩個宮女秋華和許蓉，兩個宦官小凳子和小麥子，輪流來此餵哺嬰兒。這孩子在一眾一輩子不能生育、從未保抱過嬰兒的善心宦官，和一輩子沒機會生育、渴望滿足母性的寂寞宮女照拂下，就此存活了下來。萬貴妃大約是聽了錦衣衛模稜兩可的報告，心中仍不信嬰兒已死，不斷派人來安樂堂左近探伺，但眾人將訊息瞞得滴水不漏，萬貴妃派出的探子一無所得。數月之後，便未再派人出來窺查。

此後楚瀚每隔數日便來看護嬰兒，對於餵奶水、換尿布、包襁褓、哄睡覺，早是一把能手，駕輕就熟。這嬰兒也似乎特別喜歡他，別人哄不來時，只要楚瀚一抱起，他便停下不哭，沉沉睡去，臉上露出滿足的神情。小凳子和小麥子都笑道：&ldo;這嬰兒跟楚公公有緣，把你認作親人啦。&rdo;

楚瀚心中疼愛這嬰兒，往往抱著嬰兒不肯放手，即使不是輪到他照顧嬰兒，也不時跑來看他一看，抱他一抱，親親他的小臉。躲在這狹窄的夾壁中逗弄嬰兒，已成了他每日最快樂的時光。

這一日輪到楚瀚照顧嬰兒，他正逗著嬰兒玩時，忽聽得輕盈的腳步聲走入堆積黃豆的倉庫。他從版壁的縫隙望出去，卻見來者是兩女，一個是紀娘娘，另一個卻非張敏的親信宮女秋華或許蓉，而是個不相識的大眼女娃，約莫十二三歲年紀，身著低等丫鬟裝扮。紀娘娘伸手輕敲版壁，楚瀚連忙開啟暗門，讓兩女進來。

那丫鬟見到楚瀚懷中的嬰兒，大眼睛立即亮了起來，露出驚喜的笑容，上前開開心心地逗弄起嬰兒來。楚瀚不知這丫鬟是誰，甚是驚疑，向紀娘娘望去。紀娘娘道：&ldo;楚小公公，這位是吳皇后的貼身侍女沈蓮。&rdo;

那丫鬟沈蓮抬頭對他一笑，說道：&ldo;娘娘聽說了大好訊息，特遣我來探望小主子，送些奶品過來。&rdo;開啟手中包袱，裡面一罐罐都是奶膏奶漿之類。

楚瀚心想：&ldo;原來這丫鬟竟是吳廢后身邊的人。吳廢后和萬貴妃乃是死對頭，難怪如此關心。&rdo;又想：&ldo;娘娘卻為何主動將此事