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炎融，即祝融(童書業《春秋左傳研究》(上海人民出版社出版，1980年10月第1版)。歡頭，即兜，傳為&ldo;苗裔&rdo;(裴馬因《史記集解》)，可見南方苗蠻集團亦有祝融(《山海經&iddot;海外南經》：&ldo;南方祝融，獸身人面，乘兩龍。&rdo;)。正因為古代傳說時代祝融之多，楚族究竟源自哪一支祝融，後人的斷定當然就難以劃一。如前所述，我們認定楚族是黃帝集團之後，故其直系祖先當是重黎、吳回和陸終。

重黎及其後既為帝嚳高辛的火正，所以其活動中心當應離高辛居邑不遠。裴[馬因]《史記集解》：&ldo;高辛都亳，今河南偃師是。&rdo;《左傳&iddot;昭公十七年》：&ldo;鄭，祝融之墟也。&rdo;杜預註：&ldo;祝融，高辛氏之火正，居鄭。&rdo;鄭，今河南新鄭。新鄭與&ldo;帝丘&rdo;濮陽、偃師相距不遠，足見顓頊、高辛部落集團一直是活動在一起的。《國語&iddot;周語上》：&ldo;昔夏之興也，融降崇山。&rdo;韋昭註：&ldo;融，祝融也。崇，崇高山也。夏居陽城，崇高所近。&rdo;崇山，即河南嵩山。直至夏時，楚之先祖仍為祝融，且始終居住在黃河中游。可見楚之先祖世居火正，是發跡於中原地區的一個歷史悠久的具有先進文明的部落集團。附:楚族族源表

二、楚地先民及其文化

荊楚地域廣袤，或荊，或楚，或荊楚，歷來通用。《左傳&iddot;襄公四年》：&ldo;芒芒禹跡，畫為九州。&rdo;荊地即&ldo;九州&rdo;之一。《書&iddot;禹貢》：&ldo;荊及衡陽惟荊州。&rdo;《爾雅&iddot;釋地》：&ldo;漢南曰荊州。&rdo;荊，指荊山，今湖北南漳西。衡，指衡山，《漢書&iddot;地理志)以為即今湖南衡山西的衡山。漢，即指漢水。故荊之古地域，北據荊山，南及衡山之陽。楚，亦荊。許慎《說文解字》釋&ldo;荊&rdo;為&ldo;楚木也&rdo;，釋&ldo;楚&rdo;為&ldo;叢木，一名荊也。&rdo;孔穎達《春秋左傳正義》：&ldo;荊、楚一木二名，故以國號，亦得二名。&rdo;荊、楚同義，指同一種植物，與楚之先民發跡於荊山是分不開的，故古文獻或以荊楚、楚荊聯稱，如《詩&iddot;商頌&iddot;殷武》：&ldo;撻彼殷武，奮伐荊楚。……維女荊楚，居國南鄉。&rdo;《　御簋》：&ldo;　御從王南伐楚荊，有得。&rdo;《史牆盤》：&ldo;弘魯昭王，廣紕楚荊，往狩南行。&rdo;我們這裡說的楚地，指的是發跡於荊山、擴及今漢水流域為中心的江漢地區。這是楚國的腹地。這一地區的邊緣地帶，北抵方城，南至衡，西起夔，東抵鄂。若從戰國時楚國勢力的擴充套件，楚國的版圖則幾乎囊括半個中國。當然，那是楚國先後軍事征服的結果，並非楚國的發祥地。在楚國的腹地，即荊楚地域內，歷來就有先民在此辛勤開發，對創造本地區的文明作出了重大的貢獻。

見於考古發掘材料，早在二、三十萬年前，楚地就留下了先民活動的足跡。1956年在清江畔長陽下鍾家灣的巖洞中就發現了古人類的化石，被命名為長陽人，屬於早期智人階段。1989年5月，湖北鄖縣博物館在該縣曲運河口學堂樑子上發現一具古人類頭骨化石。1990年6月，湖北文物考古研究所在同一地點又發現一具人類頭骨化石。國內外一些著名的古人類學家認為&ldo;這是在中國大陸至今所發現，顯示人類祖先直立人進化為較進步人種的最完整標本&rdo;，將其歸入直立人範疇，因其地命名為&ldo;鄖縣直立人&rdo;。其特徵與某些早