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史易珠恭聲道：“是。”

謝采薇瞥一眼邢茜儀，拍手笑道：“那請史姐姐快說。”

史易珠道：“范蠡浮海於齊，變姓名耕於海畔，居無幾何，致產數十萬。齊人要讓他做相國，但他卻說：‘居家致千金，居官致卿相，此布衣之極也。久受尊名，不祥。’乃歸相印，盡散其財，懷其重寶，間行以去，至於陶。居無何，則致資累鉅萬。一日，他的中子在楚國殺人，陶朱公遣少子持千金去救。夫人不願少子居於長子之上，於是陶朱公只好遣了長子去。長子惜金，致中子在楚國被斬。陶朱公道：長子少與我俱，見苦，為生難，故重棄財；少子生而見我富，豈知財從何來，故輕棄之，非所惜吝。長子不能棄財，故卒以殺其弟，事之理也。范蠡三徙，卒成名於天下。老死於陶，世稱陶朱公。”

錦素道：“這樣有胸襟有見識的男子，也不枉西施隨他一世了。”

邢茜儀道：“范蠡將西施送入吳國，任西施於吳宮受苦多年。我倒覺得西施定是投湖死了，隨范蠡泛舟西湖，不過是後人一點悲憫的想象罷了。”

謝采薇哼了一聲道：“這樣好聽的故事，總有人掃興的很。”

啟春道：“邢表妹也不完全說錯，西施隨范蠡而去，確是後世女兒家的痴心罷了。”

貴妃道：“好了，大家都說得很好。穆仙，賜史姑娘文房四寶。封姑娘才情見識俱佳，賞翠玉詩笥一隻，望你日後多有佳作。”封若水和史易珠接了賞賜，深深謝恩。

注：

1，全詩為：

冉冉孤生竹，結根泰山阿。

與君為新婚，菟絲附女蘿。

菟絲生有時，夫婦會有宜。

千里遠結婚，悠悠隔山陂。

思君令人老，軒車來何遲？

傷彼蕙蘭花，含英揚光輝。

過時而不採，將隨秋草萎。

君亮執高節，賤妾亦何為？

2，作者不才，隨手一寫。權全情節，不能深究。

玉機詞（九）

貴妃走後，芳馨來陂澤殿接我。她看著我身後的紅葉和綠萼捧著貴妃賞賜的禮物，現出十分喜悅的神氣，悄悄道：“恭喜姑娘入選了。從此以後，姑娘便是宮中的女官了。奴婢有幸服侍姑娘，還望姑娘多多包涵與提攜。”

我大吃一驚，忙拉著芳馨的手道：“雖然我入選，但在姑姑面前依然是晚輩，姑姑怎可在我面前自稱奴婢？”

芳馨道：“戰亂中，奴婢的家人都沒了，因此便在宮裡長久服侍下來。宮裡的娘娘和皇子不多，奴婢常鎮日閒著。如今可以服侍姑娘，是皇后和兩位貴妃的恩典，給奴婢一個出頭的因緣。姑娘是有身份的人，只管使喚奴婢便是。”

我沉思片刻，握著她的手誠懇道：“姑姑，自此之後，你便要教導我，陪伴我，宮中長日漫漫，我們便是一體的了。姑姑可願與我禍福與共？”

芳馨躬身道：“奴婢此身，從此都是姑娘的了。”說著，扶著我走下階梯。夜色如墨，滿天星辰似撒了一把水鑽在深黑的絨布上，槐香陣陣，隨晚風拂面而來。芳馨柔聲道：“姑娘，晚風涼，還請添衣。”說著為我披上披風。

我扶著紅葉的手正要走出延襄宮。忽聽若蘭在身後道：“奴婢若蘭拜見朱姑娘。”我回身道：“姐姐快起來，可是錦素妹妹有什麼事情要告訴我麼？”

若蘭道：“我們姑娘說，今天晚上想和姑娘您說話，不知道姑娘幾時得空？”

我點頭道：“今晚我便在屋子裡等著錦素妹妹。”

若蘭轉身去了。我們出了延襄宮，向東走到東二街，轉向北行。行不多時，但見左首一道側門，門楣上書“思喬宮”三個字。芳馨道：“這是守坤宮東邊的思喬宮，西邊還有遇