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德溫特眉頭一皺：&ldo;督察先生，關於最後這個問題，你那與生俱來的機敏會告訴你答案的。首先……何不看看那個七巧壺呢?&rdo;

&ldo;看看那個七巧壺?&rdo;

德溫特站起身看了看小索亞。一瞬間，德溫特眼中的寒光又帶上了幾許人性。

&ldo;年輕人，&rdo;他說，&ldo;很抱歉。但在你咒罵我這老惡魔之前，別忘了令尊是利用我的房子來搭建他的謀殺舞臺。&rdo;他指著壁爐上方的畫像，&ldo;那幅畫背後有個保險箱，開鎖的密碼是&l;leeds&r;。七巧壺就在裡面。先生們，你們手裡有搜查證，現在拿上那該死的證據，放我回家去吧。&rdo;

小班傑明&iddot;索亞仍然紋絲不動地坐在罩著布套的大椅子的扶手上。

&ldo;我可不知道你是不是個老惡魔，&rdo;他說，&ldo;但我對你的耐性一清二楚。德溫特，是你勸我買下這座房子的。&rdo;

&ldo;不錯。&rdo;

&ldo;因為你親自檢查過，還知道保險箱的密碼‐&rdo;索亞起身拖著拖鞋靜靜來到壁爐前，取下畫像，開啟背後那嵌入牆壁的堅實保險箱，取出一隻七巧壺。此壺形態離奇，高一英尺，壺嘴像手臂一樣延展開來，把手彷彿一隻碩大的耳朵。由於它有個嚴絲合縫的壺蓋，與其說它像個七巧壺，倒不如說像個奇妙的茶壺更為貼切。雖然看上去它的質地是青花瓷，卻顯得格外沉重。索亞將其重重放到桌面上時，發出了類似鐵製品的響聲。

&ldo;你花了兩年多時間，不遺餘力地證明家父或者我擁有這東西。即便當你查出它的所在時，你也不惜偽造一封&l;十茶杯&r;的信件，才將警方引來。真該給你頒個獎才對，&rdo;索亞說，&ldo;現在帶上這該死的物證，把我送去蹲監獄吧。&rdo;

馬斯特斯來到桌旁。

&ldo;先生，那麼你承認令尊‐&rdo;

&ldo;不錯，是家父殺死了達特利。&rdo;索亞惡狠狠應道，&ldo;很遺憾，你們無法逮捕他了，不是嗎?想必逮捕我多少能彌補你們的良知，&rdo;他頓了頓，&ldo;對不起，督察先生，我理解你的職責所在。如果我說直至家父臨終前一小時，我才得知他的罪行以及這隻七巧壺，估計也於事無補吧。&rdo;

&ldo;等等，先生，等一下!&rdo;馬斯特斯急忙答道，&ldo;但這隻七巧壺又有什麼要緊?他為什麼想得到它?另外，雖然它對我的案件助益頗多，可我還是不明白，你為什麼沒有將它處理掉或是銷毀呢?&rdo;

索亞把手插進便袍的口袋：&ldo;怎樣才能&l;銷毀&r;一個鐵罐呢，探長?把它扔進高爐?那東西其實是鐵製品，外面裹著一層陶瓷而已。不妨試試拿下蓋子‐辦不到的，它自有其奧妙所在。你知道它的實際用途嗎?是個私人保險箱，一個袖珍保險箱。所以達特利才對其視若珍寶。達特利把一些檔案存放在裡面。你可知道達特利的身份?&rdo;

&ldo;噢，啊!我想起來了。索亞和索恩公司，&rdo;馬斯特斯說，&ldo;一度涉嫌出售古董贗品。而達特利，在我印象中，也曾一度涉嫌商業欺詐。我還在報告中提到過，他從令尊處購買的東西，價格都很低，極其低廉。&rdo;

索亞濃黑的眉毛擠到了一起：&ldo;家父犯過錯，這我承認。有段時間我們的生意非常不景氣。達特利已經退休，因此無法再在商場上施展他最拿手的欺詐術。所以他僅僅將那些伎倆用於愛好方面。他買下了所有證據，