第11章 慶城(第1/2 頁)

慶城城牆下，無數流民擠在一起。

黑壓壓的人群似乎望不到邊，即使早有預料，楚懷寒也因這人數吃了一驚。

她瞄準一棵樹，摸摸完好的樹皮，輕鬆爬上去，看向城門，那裡把守著數位披堅執銳的將士，不許任何人進入。

流民，一向是封建時代統治者最頭疼的問題之一。

人數眾多，不好管理，聚在一起還容易滋生叛亂。要安置好流民，所花的人力物力絕不少。

要是朝廷願意給流民戶籍，再給一片田地，流民便能安下身來。但是看現在朝廷這個被打爛了的慫樣，不大可能。

最可能的是放著不管，要是暴動了，那就殺雞儆猴。

楚懷寒心知這個時候遲早要來的，不管是去禾城，還是來柳州。她眼看著任何試圖靠近城門的人被無情驅逐，嘆了口氣，跳下來跟眾人說明情況。

得知不讓進，眾人頓時有些亂了。

孟三低聲道：“現在怎麼辦？我們怎麼進去？”

張大屠道：“朝廷這是——這是要讓我們去死！”

“小點聲，別叫人聽見。”楚懷寒皺著眉，“不然有好果子吃。朝廷還用特意叫我們去死？隨便一個小吏，就能把我們拿捏了。”

“那該怎麼辦？”有人急切道，“咱們走了這麼久，連門都過不去？”

“……等吧。”楚懷寒道，“這麼多流民都擠在這，看起來相安無事，至少有足夠的食物。不然早亂起來了。咱們等到晚上，看看……能不能偷偷溜進去。”

看樹皮還在呢，應當比荒野上條件強。

最後一句話她自己都不信，眾人情緒越發消極。

城門處突然發生了小小的騷動，許多流民自發向前擠去。楚懷寒個頭矮看不清，問張大屠：“發生什麼了？”

張大屠望了一會，喜悅道：“有人在分粥！”

“咱們也過去，能拿一點是一點。”楚懷寒道，“千萬別擠，萬一被踩到了可不好。”

眾人連聲稱是，臉上的怨懟一掃而空。

看來這就是為什麼流民在城下越聚越多，卻沒發生暴亂的原因。

雖不讓進城，卻會施粥，給了他們一點微末的希望——覺得朝廷還不至於徹底拋棄他們。

楚懷寒雙手垂下，看似乖巧地擠在人群裡面，看著城門離自己越來越近。

那前頭支了十幾個大鍋，有人端著粥分發給流民，時不時大喊幾聲“不要擠”“還有很多”一類的話。

楚懷寒牽著懷霜領到兩碗，渾濁的湯水中米粒起起伏伏，量絕不算少。給她們打粥的是個面色愁苦的青年，看上去年輕的很，說話也比別人聲音低些。

楚懷寒藉著這機會問道：“您知不知道什麼時候能進城？”

青年毫無興趣：“等著。喝完就走，後頭還有人呢。”

楚懷寒從懷裡掏出那在荒野上毫無用處的一小塊銀子，遞給他。

“你這小子，別隨便拿東西糊弄我，是不是銀子我一眼就……”青年說到一半，聲音嘎一下卡住，隨後瞬間精神了不少。

“哎呀，我也不懂，不過讓你們一直在外頭等著也不是事……”青年湊近他們，小聲說，“近幾天估計會分批放流民進城啊，有些大戶呢，會挑良民去幹活，那待遇可比進城強。”

楚懷寒道謝後，帶著懷霜迅速隱入人群中，去找張大屠等人。

“姐姐，過幾天咱們就能進城了！”懷霜掩飾不住興奮。

楚懷寒道：“嗯。”

眾人聽了這個訊息，也是激動得很，頓覺生活有了盼頭。

有人道：“你說，咱們能不能努力一把，要是叫哪個貴人看上了……”

“人家要良民！