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，就是留著活生生的證據。四人面面相覷，最後還是決定刷牆，刷了，是有風險，可總比留著活證據強。董氏、趙氏是內務府世家，知道其中厲害，決定先讓人把牆上的字跡給颳了，再上報。就算想刮，宮裡也沒有趁手的工具，小燕子寫字又極用力，墨水滲入牆面很深。颳了半天，近看是刮花了，遠看，還能分辨得出字跡來。也只能這樣了，報上去吧。

書房為什麼要動工程？這下，老佛爺徹底噎住了，乾隆也不敢置信，小燕子儼然一個潑婦，永琪還要找她？永琪到底哪根筋不對了？他還有理智麼？他，還能擔當大任麼？

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永琪沒有求到人手，反而被勒令反省，心中焦慮不安。更焦慮的是蒙丹和含香，蒙丹這邊許久沒有接到永琪傳來的訊息了，小燕子也好幾天沒來給含香傳遞訊息，兩人都是心如油煎。然而最愁雲慘淡的還是鄂弼這裡，西林覺羅氏明年應選，老佛爺三番五次召見，意思挺明白的了，永琪鬧了這麼一出，怎能讓西林覺羅氏不心驚？因西林覺羅氏的父親鄂弼尚在江西巡撫的任上，西林覺羅太太只得急急惶惶的邀來在京的夫族眾人，聚在一起想對策。

“不知道是哪裡來的狐媚子，忽地就出現了，忽地就迷惑了五阿哥。”西林覺羅夫人越想越慪，這回就算女兒逃過一劫，自家也要被人看笑話了。

鄂弼之兄鄂容安的遺孀另有看法：“這個還珠格格不是不見蹤影了麼？正好讓五阿哥死心，我就不信五阿哥能一直念著她！”

“大嫂，你是沒看見，五阿哥求老佛爺時候的樣子，簡直像丟了魂！孩子就算有個嫡福晉的名頭，前程也未可知，我寧可撂了牌子，自行聘嫁！”

“有這種事？不是一直說五阿哥有分寸又孝順的麼？怎麼突然變成這個樣子了？”鄂容安夫人知道小叔子一家對女兒婚事的期盼，此時能讓弟妹說出這樣的話，五阿哥所為真是不能讓人接受了，“說句犯忌諱的話，五阿哥當眾鬧了這麼一出，怕是沒有什麼好前程了，侄女兒的事，越早作打算越好！等下了旨就來不及了，咱們就只能認命了，現在還是先走宮裡的門路吧。”

最後議定的結果，是讓夫人去拜訪烏拉那拉家，求那拉夫人進宮說項。那拉夫人見求到了自己門上，心裡得意。然事關重大，也不敢冒然應下，只說幫忙探探口風。與那爾布一商量，等到西林覺羅太太再次上門，才面露難色地答應進宮說說。

遞了牌子，得了准許，那拉夫人穿上心中得意的民公夫人的服色，佩上宮中賜下的珊瑚朝珠，先給老佛爺請過安，才往坤寧宮說話。

那拉夫人道：“娘娘，公爺說，西林覺羅氏頗有聖恩，五阿哥嫡福晉若出自此門，五阿哥份量必會大增，您看……”

鍾茗聽了那拉夫人的話，並沒有答應下來：“這是皇上定下的，上回大挑的時候就有這意思了，因他們家女兒年紀不夠，才推到明年的。還有，到底是他們家自個兒不願意呢？還是阿瑪讓額娘來說項的？”

“都有，”那拉夫人答得乾脆，“西林覺羅家不好惹，鄂弼自己不說，他的幾個兄弟也都能幹，真跟五阿哥結了親，必是個大麻煩，好不容易求到娘娘頭上，不賣個人情，日後還不得連娘娘一塊兒恨上麼？”說完了，又八卦，“五阿哥真是被迷了心智麼？尋常大家公子都不會這麼說話的。”

“額娘！”鍾茗的語氣重了一點兒，“這些事情不可亂傳！讓老佛爺或者皇上知道了，可是了不得！”

那拉夫人吃了一嚇：“娘娘說哪裡話？這是不用傳都知道的事情，當時在場的人那麼多，該知道的都知道了，您不記得當時有多少人在了場了麼？”當時她也在場，烏拉那拉家也稱得上是大族，這回也有兩個姑娘是待選的