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啊啊，要輸了‐‐

&ldo;啊。&rdo;

與此同時發出了呼喊聲。

呼喊的人士的場。

與先前的發球同樣地，她發出的球被球網擋住了去路。掛在球網上的球就這麼掉落到己方陣地上，殘留著迴旋的餘勁不斷滾動著。比賽結束得過於簡單。

的場抬頭仰視天花板，像是擠出聲音一樣宣佈了分數。

&ldo;……掛網。比賽結束。&rdo;

8比11。局勢是1比2。

柚乃獲勝了。

感謝您的指教，兩人握著手相互道謝。彼此的手掌都已經被汗水沾濕了。就結果來看，的場也與自己同樣因絕望而感到焦躁。雙方實力是不相上下，只是對方比自己更為緊張一些。

&ldo;……好。&rdo;

柚乃再度抓住制服的胸前握緊了拳頭。

&ldo;柚乃，贏了嗎?&rdo;

回到部員們集合的地方之後，早苗就馬上這麼問道。

&ldo;嗯，算是驚險地取勝吧。&rdo;

&ldo;噢噢，幹得不錯嘛。拍手拍手。&rdo;

自己也擊敗了創明一年級生的早苗，就連慶祝勝利的方式都這麼歡樂。與好友相互擊掌之後，表情卻憂鬱起來。

&ldo;不過，問題是……&rdo;

&ldo;我知道，你不用說……&rdo;

柚乃朝身穿赤色制服的集團，緋天學園的那邊望去。忍切蝶子正伸展著柔軟的手腳，在一段距離的地方奮鬥著。後輩們也與比賽開始之前同樣地在周圍陶醉地觀望著她。

沒錯，問題是接下來的比賽。

與緋天的王牌，關東最強的女子桌球部部員，忍切蝶子的較量。

如同回到中學時代一樣，柚乃又再次無意識地抓住制服的胸前。並非為了表達勝利的喜悅，而是在向神明祈禱。

希望能夠獲得勝利‐‐不對，希望至少可以別輸得太難看。

如此祈禱完之後她才發現，胸口上清晰地殘留著從手心滲出的汗跡。

2??鮮紅的血海

穿過通用口進入館內之後暑熱減弱了幾分。撤回前言，仙堂和袴田都披上了外套。被螢光燈照耀的走廊往正面和右側延伸，左側是樓梯。剛才清掃的時候用過的拖把擰乾桶擱置在角落，桶面還帶有水汽和光澤。

&ldo;被害人是雨宮茂，二十八歲。在這個水族館裡擔任海豚飼養以及表演的工作。身高180公分，體重68公斤。住所是……&rdo;

吾妻邊上著樓梯邊立刻開始講述事情經過。

&ldo;上午九點開館後，他與同樣負責海豚工作的滝野智香一起，到新館那邊的泳池確認海豚的狀況。九點四十分左右回到了飼養員室。&rdo;

袴田照常地將報告事項逐一記在愛用的筆記本上。為了過會能夠對警部的思考有所幫助。

&ldo;然後，按照平時來說直到十點二十分之前都會做些事務工作兼休息，之後兩人在十一點過後就會去做表演的準備……本來應該是這樣的。&rdo;

上了樓梯之後，吾妻在正面走廊前進些許的地方停住，

&ldo;雨宮在九點五十分被目擊到進入這扇房門中。&rdo;

他用左手敲打著這扇雙開的房門。金屬門牌上標示著。

&ldo;