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斯特萊克到辦公室的時候已經晚了，感覺疲憊而煩躁。他穿著深色西裝，打著領帶。羅賓猜想他是不是打算見過伊莉莎白&iddot;塔塞爾之後，跟那個辦離婚的黑膚色女人一起吃午飯。

&ldo;聽到新聞了嗎?&rdo;

&ldo;康沃爾鬧水災?&rdo;斯特萊克問，一邊給水壺通上電，剛才瓊嘮叨個沒完，他早晨的第一杯茶已經放涼了。

&ldo;威廉和凱特訂婚了。&rdo;羅賓說。

&ldo;誰?&rdo;

&ldo;威廉王子，&rdo;羅賓愉快地說，&ldo;和凱特&iddot;米德爾頓。&rdo;

&ldo;噢，&rdo;斯特萊克淡淡地說，&ldo;不錯不錯。&rdo;

幾個月前他自己也屬於訂婚一族。他不知道前未婚妻的新感情進展到什麼程度了，也並沒有幸災樂禍地猜想它什麼時候結束。他們倆的婚約之所以結束，並不是因為夏洛特撓了他的臉，或透露自己的出軌，而是因為斯特萊克給不了她那種婚禮;就是威廉和凱特無疑即將享受的那種婚禮。

羅賓斷定，只有等斯特萊克喝下半杯茶後，才能安全地打破這陰鬱的沉默。

&ldo;在你下來之前，露西打電話來，提醒你星期六晚上有慶生會，問你想不想帶什麼人一起去。&rdo;

斯特萊克的心情又跌落幾個刻度。他完全忘記了去妹妹家吃飯的事。

&ldo;好的。&rdo;他語氣沉重地說。

&ldo;你的生日是在星期六嗎?&rdo;羅賓問。

&ldo;不是。&rdo;斯特萊克說。

&ldo;那是什麼時候?&rdo;

他嘆了口氣。他不想要蛋糕、賀卡和禮物，但是羅賓的表情滿懷期待。

&ldo;星期二。&rdo;他說。

&ldo;二十三號?&rdo;

&ldo;對。&rdo;

短暫的停頓之後，他才想起有來無往非禮也。

&ldo;你是什麼時候?&rdo;羅賓的遲疑讓他緊張起來，&ldo;天哪，不會是今天吧?&rdo;

她撲哧笑了。

&ldo;不是，已經過去了。十月九號。沒事，那天是星期六。&rdo;她說，仍然笑眯眯地看著他的一臉苦相，&ldo;我沒有一整天坐在這裡等人送花。&rdo;

斯特萊克也朝羅賓笑了笑。他覺得應該再多做一些努力，因為他錯過了羅賓的生日，而且從沒想到去弄清她的生日是幾月幾號，便又說了一句：

&ldo;幸好你和馬修的日子還沒定。你們至少不會跟王室婚禮相衝突了。&rdo;

&ldo;哦，&rdo;羅賓說著臉紅了，&ldo;我們已經定了日子。&rdo;

&ldo;是嗎?&rdo;

&ldo;是啊，&rdo;羅賓說，&ldo;是在‐‐一月八號。你的請柬在這裡。&rdo;她趕緊俯身在包裡翻找(她還沒有問馬修是否要邀請斯特萊克，但現在已經晚了)。&ldo;給。&rdo;

&ldo;一月八號?&rdo;斯特萊克說著，接過銀色的信封，&ldo;只有‐‐哎呀‐‐只有七個星期了。&rdo;

&ldo;是啊。&rdo;羅賓說。

短短一陣異樣的靜默。斯特萊克一時想不起還讓羅賓做了些什麼;後來想起來了，便公事公辦地用銀色的信封輕拍著手掌，說道：

&ldo;希爾頓酒店打聽得怎麼樣了?&