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&ldo;是這樣的，&rdo;斯特萊克說，苦澀地想起最近在警察那兒遭遇的敵意，但又為查德這麼方便讓自己鑽空子而高興，&ldo;我在警察局有很硬的關係。你的活動似乎並沒有引起他們的關注。&rdo;他說，微微強調了人稱代詞。

這句圓滑的、誘導性的話完全達到了效果。

&ldo;警察調查了我的活動?&rdo;

查德說話時像一個嚇壞了的小男孩，沒有為了保護自己而強作鎮靜。

&ldo;是啊，你知道的，《家蠶》裡寫到的每個人肯定都會進入警方的審查範圍，&rdo;斯特萊克一邊喝著茶，一邊漫不經心地說，&ldo;五號之後你們這些人做的每件事，都會引起他們的興趣，奎因就是五號那天帶著那本書離開妻子的。&rdo;

讓斯特萊克大為滿意的是，查德立刻開始一件件細數他的活動，顯然是為了讓自己放心。

&ldo;嗯，我是直到七號才知道這本書的事，&rdo;他說，目光又盯住那隻被束縛的腳，&ldo;我就在這兒接到了傑瑞的電話……然後我直接趕回倫敦‐‐曼尼開車送我去的。那天晚上我在家，曼尼和內妮塔可以證實……星期一，我在辦公室見我的律師，跟傑瑞談話……那天晚上去參加一個晚宴‐‐諾丁山的好朋友‐‐然後又是曼尼開車送我回家……星期二我很早就上床了，因為星期三一早要去紐約。我在那兒待到十三號……十四號一整天都在家裡……十五號……&rdo;

查德的喃喃自語歸於沉默。也許他發現根本沒必要向斯特萊克澄清自己。他投向偵探的目光突然變得謹慎。查德本來是想花錢買個同盟者的。斯特萊克看出他突然意識到這種關係的雙重特性。斯特萊克並不擔心。他從這次見面得到的東西超過預期。即使查德不僱他了，也不過就是少掙些錢。

曼尼腳步輕輕地走過來。

&ldo;你想吃午飯嗎?&rdo;他直愣愣地問。

&ldo;過五分鐘吧，&rdo;查德淡淡地笑著說，&ldo;我得先跟斯特萊克先生告別。&rdo;

曼尼踩著橡膠底的鞋子走開了。

&ldo;他不高興，&rdo;查德告訴斯特萊克，不自然地輕笑了一聲，&ldo;他們不喜歡這兒，更願意待在倫敦。&rdo;

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