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凱薩琳要了不少白蘭地，一口氣喝光。酒似乎達到預期的效果。

她深吸一口氣，挺直後背。羅賓接受了很少一點，斯特萊克謝絕了。

&ldo;你是什麼時候讀那份書稿的?&rdo;他問凱薩琳，凱薩琳已經又給自己倒了一些白蘭地。

&ldo;就在我發現它的那天，九號，當時我回家來拿衣服。我一直在醫院陪安吉拉……自從篝火夜之後，他就一直不接我的電話，一個都不接，我已經跟他說了安吉拉病情惡化，還給他留了言。那天我回到家，發現地板上散落著書稿。我想，怪不得他不接電話，難道是想讓我先讀讀這個嗎?我把書稿拿到醫院，一邊讀一邊照看安吉拉。&rdo;

羅賓能夠想像到，坐在臨終姐姐的病床旁，讀著戀人對她的描寫，那會是一種什麼感覺。

&ldo;我給皮普打電話‐‐是不是?&rdo;凱薩琳說，皮帕點點頭，&ldo;把他做的事告訴了皮普。我一直給他打電話，但他還是不接。後來，安吉拉死了，我就想，管他呢，我來找你吧。&rdo;白蘭地使凱薩琳蒼白的面頰泛出血色。&ldo;我去了他們家，我一看見那女人‐‐他老婆‐‐就知道她沒有說假話。他確實不在。於是我叫那女人告訴他，安吉拉死了。他以前見過安吉拉，&rdo;凱薩琳說，臉又變得扭曲。皮帕放下自己的酒杯，用胳膊摟住凱薩琳顫抖的肩膀，&ldo;我以為他至少能意識到他對我做了什麼，當我正在失去……當我已經失去……&rdo;

第四十五章(6)

在那一分多鐘裡，房間裡只聽見凱薩琳的啜泣聲，和樓下院子裡那些小青年模糊的喊叫聲。

&ldo;對不起。&rdo;斯特萊克得體地說。

&ldo;這對你肯定是極大的打擊。&rdo;羅賓說。

此刻，一種脆弱的凝聚力把他們四人拴在一起。他們至少有一點共識：歐文&iddot;奎因做的事很不地道。

&ldo;我來這裡就是為了求助於你的文字分析能力。&rdo;斯特萊克說，凱薩琳已經擦乾眼淚，兩隻眼睛在臉上腫成細縫。

&ldo;你這話什麼意思?&rdo;她問，羅賓在唐突的語氣後面聽出一種得意。

&ldo;奎因在《家蠶》裡寫的一些內容我不能理解。&rdo;

&ldo;其實不難，&rdo;她說，又一次在不知不覺中說了跟範克特同樣的話，&ldo;它可不會因為晦澀難懂而獲諾貝爾獎，是不是?&rdo;

&ldo;不知道，&rdo;斯特萊克說，&ldo;裡面有一個特別令人感興趣的角色。&rdo;

&ldo;虛榮狂?&rdo;她問。

斯特萊克想，她肯定會立刻得出這個結論。範克特大名鼎鼎。

&ldo;我想到的是切刀。&rdo;

&ldo;我不想談論這個角色。&rdo;她說，語氣之刺耳令羅賓吃了一驚。凱薩琳看了皮帕一眼，羅賓看到她倆的眼神明顯閃了一下，像是共同守著一個秘密。

&ldo;他假裝好人，&rdo;凱薩琳說，&ldo;假裝有一些東西是神聖的。結果他卻……&rdo;

&ldo;似乎誰也不願為我解讀切刀這個角色。&rdo;斯特萊克說。

&ldo;因為我們中間有些人良心未泯。&rdo;凱薩琳說。

斯特萊克看向羅賓，催促她把任務接過去。

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