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他沒有再認出別人。後來，家蠶即將到達他想去的那座城市。在城牆周圍護城河的一座橋上，站著一個步態蹣跚、眼睛近視的大塊頭：切刀。

切刀沒戴角質框眼鏡，而是戴了一頂壓得低低的帽子，肩上扛著一個蠕動的、血跡斑斑的麻袋。切刀提出帶領家蠶、魔女和嘀嗒從一道暗門進入城市，家蠶接受了。斯特萊克已對性暴力的描寫見怪不怪，因此讀到切刀想要閹割家蠶並不覺得意外。在隨之而來的搏鬥中，麻袋從切刀背上滾落，裡面鑽出一個侏儒般的女性怪物。切刀忙著去追侏儒，就由著家蠶、魔女和嘀嗒逃跑了;家蠶和同伴們好不容易在城牆上找到一個裂縫鑽進去，回頭看見切刀把那個小怪物扔在護城河裡淹死。

斯特萊克讀得太入迷了，沒有發現比賽早已開始。他抬頭看了被調成靜音的電視機一眼。

&ldo;媽的!&rdo;

二比二平：真不敢相信，熱刺隊竟然把比分追平了。斯特萊克驚呆了，把書稿扔到一邊。阿森納隊的防守竟然在他眼前成了一盤散沙。他們應該獲勝的。他們一直雄心勃勃要拿冠軍的。

&ldo;媽的!&rdo;十分鐘後，一個頭球從法比安斯基身邊飛過，斯特萊克怒吼一聲。

熱刺隊贏了。

斯特萊克又爆了幾句粗口，關掉電視機，看了看手錶。只有半小時的時間沖澡和換衣服，然後就得去聖約翰林接妮娜&iddot;拉塞爾斯;到布魯姆利跑這一趟肯定花費不低。他厭惡地想著還要讀完奎因書稿的最後四分之一，心裡無比同情跳過最後幾章的伊莉莎白&iddot;塔塞爾。

他不知道除了滿足一下好奇心外，自己為何要讀它。

他懷著沮喪而又煩躁的心情，朝淋浴房走去，滿心希望能整晚都待在家裡，同時惱怒地感到，如果他沒讓自己的注意力被《家蠶》裡的那個淫穢的、噩夢般的世界所吸引，阿森納隊興許就贏了。

第十五章(1)

我告訴你，現在不流行城裡有親戚。

‐‐威廉&iddot;康格里夫，《如此世道》

&ldo;那麼，你認為《家蠶》怎麼樣?&rdo;兩人搭乘他還能勉強坐得起的計程車離開妮娜的公寓時，妮娜問他。如果沒有邀請妮娜，斯特萊克會乘公共運輸往返布羅姆利，不過那樣既耗時又不方便。

&ldo;一個精神病人的作品。&rdo;斯特萊克說。

妮娜笑了起來。

&ldo;可是你還沒有讀過歐文的其他書呢，差不多都一樣糟糕。我承認這一本確實口味太重了。你認為丹尼爾那個化膿的瘤子怎麼樣?&rdo;

&ldo;我還沒讀到那兒呢。看來值得期待。&rdo;

妮娜在昨晚那件厚羊毛大衣裡面穿了一件黑色緊身吊帶裙。她邀請斯特萊克進入她在聖約翰林的公寓，等候她收拾手包和鑰匙時，斯特萊克便已充分欣賞過這件衣服。妮娜手裡還提著一瓶紅酒，是她看到斯特萊克兩手空空時從廚房裡臨時抓來的。一個漂亮、機靈的女孩，舉止文雅，可是剛認識當天晚上就欣然想要見他，還有星期六的約會，他們的上兩次見面暗示出她的某種輕率，也可能是饑渴。

斯特萊克又一次問自己，他到底在玩什麼遊戲，這時計程車離開倫敦市中心，朝著私房擁有者的領地駛去，那裡寬敞的豪宅裡放著咖啡機和高畫質電視，那裡的東西他從來不曾擁有，而妹妹卻焦慮地認定那是他追求的最高目標。

在自己家辦生日宴，這是露西的典型做派。露西基本上沒有什麼想像力，她在家裡的煩惱似乎比在別的任何地方都多，卻把家的吸引力看得高於一切。這就是典型的露西，堅持要給斯特萊克辦一個他並不想要的生日宴，她