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有幾件事的旁邊他寫了個&ldo;a&rdo;，是給安斯蒂斯的任務。不知斯特萊克是否想過，他身為一個無權開展調查的私人偵探，竟然幻想自己有權給負責這一案件的警官分派任務，這恐怕會被認為是傲慢或鬼迷心竅，不過他即使想到了這點，也並沒有放在心上。

斯特萊克在阿富汗跟安斯蒂斯一起工作過，對這位警官的能力不是特別欣賞。他認為安斯蒂斯能勝任工作，但缺乏想像力。他非常善於辨識各種模式，紮實可靠地追逐顯而易見的線索。斯特萊克並不輕視這些特質‐‐顯而易見的線索通常就是答案，而證明這個答案需要那些程式化的工作方法‐‐可是，這起謀殺案離奇、複雜、怪誕、令人髮指，充滿文學靈感，手段極其殘忍。兇手在奎因本人想像力的腐臭土壤裡設想出了謀殺計劃，安斯蒂斯能夠理解那個人的想法嗎?

斯特萊克的手機突然響起，劃破沉寂。他把手機貼在耳邊，聽到利奧諾拉&iddot;奎因的聲音時，才意識到自己暗自希望是羅賓打來的電話。

&ldo;你好嗎?&rdo;他問。

&ldo;警察在這兒呢，&rdo;她打斷禮節性的寒暄，開門見山地說，&ldo;他們把歐文的書房翻了個遍。我不願意，可是艾德娜說應該讓他們翻。發生了這樣的事，就不能讓我們平靜地待著嗎?&rdo;

&ldo;他們有理由展開搜查，&rdo;斯特萊克說，&ldo;歐文的書房裡或許有什麼東西能給他們提供找到兇手的線索。&rdo;

&ldo;比如什麼呢?&rdo;

&ldo;我不知道，&rdo;斯特萊克耐心地說，&ldo;但我認為艾德娜說得對。最好讓他們進去翻。&rdo;

對方沒有說話。

&ldo;你還在聽嗎?&rdo;斯特萊克問。

&ldo;在啊，&rdo;她說，&ldo;現在他們把書房鎖起來了，連我都進不去。他們還要再來。我不願意讓他們來。奧蘭多也不喜歡。其中一個人，&rdo;

她語氣很惱怒，&ldo;還問我願不願意暫時搬出這房子。我說，&l;不行，絕對不行。&r;奧蘭多從沒在別的地方住過，她肯定受不了。我們哪兒也不去。&rdo;

&ldo;警察沒說要審問你吧?&rdo;

&ldo;沒有，&rdo;她說，&ldo;只問能不能進書房。&rdo;

&ldo;好吧。如果他們想問你什麼‐‐&rdo;

&ldo;我應該去找個律師，是的。艾德娜是這麼說的。&rdo;

&ldo;明天上午我過去看你好嗎?&rdo;他問。

&ldo;好啊，&rdo;她聽上去很高興，&ldo;十點左右來吧，我需要先去買東西。不能整天都在外面。我不願意我不在時他們跑到家裡來。&rdo;

斯特萊克結束通話電話，心裡又一次思忖，利奧諾拉的態度不可能給警察留下什麼好印象。利奧諾拉反應有點遲鈍，不能做出別人覺得合適的舉動，固執地不去看自己不願意看的東西‐‐可以說正是這些特質，使她能夠忍受跟奎因共同生活的痛苦煎熬，那麼安斯蒂斯能否像斯特萊克一樣看到，這些特質也使利奧諾拉不可能殺害奎因呢?安斯蒂斯是否明白，她的古怪，她因為某種固有的，但也許是不明智的誠實，而拒絕表現出正常的悲傷反應，反而成了引起別人懷疑的原因?

這份懷疑也許已經在安斯蒂斯平庸的腦海里紮下了根，不斷膨脹，抹去了其他的可能性?

斯特萊克左手仍然往嘴裡劃拉著米粉，右手繼續潦草