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看到羅絲失魂落魄的樣子，中垣握住她的手說：

「一切都結束了。」

由於這天早上本來預計要和今村敬介晤談，所以多空出一段時間。

「我們去比治山走走吧，反正很近。」羅絲建議。

看到羅絲對今村的死反應如此平靜，中垣心中的大石總算落了下來。

(看樣子她並沒有特別想從今村那裡打聽到什麼。……至少不期待能獲得比北杉博士所給予更多的情報。)

中垣如此解釋。

那次羅絲和北杉見面，似乎給了羅絲深刻的影響，而且她也已經對此感到滿足。

登上瞭望臺，羅絲用惜別的眼光眺望廣島。

也許她正試著把廢墟時代的廣島模型和眼前的景色重疊在一起。

「模型重疊得上嗎?」中垣問。

羅絲沒有看中垣，自顧自地說：

「我覺得眼前的建築物正在一個一個消失。一切都是後來才改建的。……如同我的母親。」

「令堂?」

「是啊。在我心中的母親，其實是我隨意捏造來的。母親真實的影像要等我先把自己塑造出的印象打破，才能浮現得出。兩者不是很類似嗎?」

「是嗎?」

中垣有點後悔提到這個話題。

被羅絲美化了的母親形象，如今正一層一層地剝落。說不定羅絲現在心目中的母親，也和荒廢的廣島一樣殘破不堪。

「沒能見到今村先生的最後一面，其實未嘗不好。」中垣說。

「為什麼?」

「隨著那人的去世，所有一切往事都可以一併塵封。‐‐你不妨把它當成是個區隔點。總之，過去的已經過去。」

「我也想把它結束啊。」羅絲還是沒有看中垣。 「可是我辦不到。」

「為什麼?」

「今村先生死了，這部分沒有問題。……可是魯森太太被殺呢?只不過是兩個月以前的事呀，並非很早以前。所以非得等到一切真相大白，才能算是結束。」

的確，魯森太太的案子還沒解決，再加上二十幾年前的那個懸案。恐怕這些事無法輕易地被埋進墳墓吧。

「你說的也有道理。」中垣故作輕鬆地回答。

「今村先生死了……」

羅絲說到這裡，停了下來。

她似乎重新思考今村的死有什麼意義。

從這時開始，羅絲的神情有了改變。‐‐中垣後來才想到。

或許是主觀的印象吧，羅絲的臉色似乎顯得蒼白。坐在長椅上的她忽然站起來，好像在畏懼什麼。

在車站附近吃中飯時，她叫了一份義大利麵，可是隻吃一半。大概是滿腔的心事，使食物難以下嚥吧。

羅絲心神不寧。

中垣清楚地感受到，然而他不明白個中的理由。

「你不要緊吧?」

他擔心地問。

「沒什麼。」

羅絲口中這麼回答，聲音卻一點力氣也沒有，甚至還微微發抖著。

(一定有事!)

中垣如此堅信。可是，羅絲卻像只悶葫蘆似的，怎麼也問不出半個字。

他沒法子，只有儘量守在她的身邊。

回神戶的火車上，羅絲顯得神態有異。她一會兒沉默不語，一會兒又像要抓住什麼似的，滔滔不絕地說個沒完。

開啟話匣子後，她臉上忽然露出不安的表情。

「對了，金澤的阿姨說要去四國旅行