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途中有「和平之火」。。這座聖火鹼數年前點燃後一直熊熊燒著，據說要到全世界不再有核子武器時，火焰方才熄滅。

「這一天不知要等到什麼時候?」

中垣的話中帶著悲觀。

「這便是近代史的課題，不，應該說是人類生存與否的問題。」

羅絲的口氣彷彿在壓抑即將溢位的強烈情緒。

(她的熱情正是研究的原動力。)

思及此處，中垣不禁對自己的漠不關心感到汗顏。

羅絲像在平撫自己的激動，緩聲說道：

「當年下令發動原子彈戰爭的國家領袖辯稱，這麼做可以拯救自己國家數萬投身戰場計程車兵。但是他卻沒想到，如此一來反而奪走三十萬老百姓、多半是婦女和小孩的生命。‐‐這麼做代表西歐文明已死，如此野蠻的文明非消滅掉不可!」

再往前走不遠，是一座為了紀念因原子彈而喪失小生命的「原爆之子像」 。羅絲神情肅穆地站著仰視手捧祈福用紙鶴的塑像。

就在原爆圓頂屋旁，興建了不少現代化的大廈。二十三年前因原子彈變成廢墟的廣島，如今浴火重生。時間固然會使生理機能逐漸恢復正常，但正如羅絲所說，恐怕要到連靈魂都改造的一天，人類才能獲得真正的救贖。

中垣覺得羅絲心胸開闊，連宗教家也自嘆弗如。

「的確如此。」

他說著扶了扶領結，不由得想起「正襟」這兩個字。來到代表和平的聖地，巡禮會讓人產生虔敬的心情。

逛完一圍，兩人折返和平紀念資料館。

面積寬敞，墊高的地板上支起了一根根柱子，是座堂皇的基柱式建築。

在資料館內，展示了有許多與原爆相關的資料。羅絲抱著虔敬的心依次觀賞，並不時開啟手中握著的筆記本，寫下一些心得。

被炸到的植物，燒黑的屋瓦，破裂的啤酒瓶，便當盒中瞬間成焦炭的米飯……這些都以令人屏息的方式呈現在她面前。要再度忘記心底被燒過的痕跡，恐怕得花費更多的時間吧。

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