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‐‐有一些事你可能不要知道比較好。不，應該說是不可以知道，當然這部分我沒說……

羅絲不可以知道的是什麼?不就是其實她的母親還活著這件事嗎?

(我是不是看起來既無知又可憐?)

羅絲走出北杉的醫院時，腦際忽然浮現這個念頭。

總覺得北杉博士一直用憐憫的眼光看著她。大概任何人只要曉得立花久子還活著，都會用相同的目光，注視這個被蒙在鼓裡的女兒吧。

假如母親還活著，而且是在日本，那麼一定會想接近女兒的。‐‐羅絲想。

自從發生魯森太太事件之後，羅絲?基爾摩的名字便出現在各大報章上，等於為她來到日本登了次免費廣告。

可是，羅絲再三思索，自己身邊似乎並沒有和母親年齡相仿的中年婦人。

(會不會是蘭波太太?)

產生疑問的原因是與中垣約會時，曾經聽他說過，當初在武昌號上蘭波太太特別叮嚀：

‐‐你要為羅絲做個好男人，不要使她的夢破滅。

這種叮嚀顯得有點超出一般關心的程度。

倘使對方不是自己的親人，只會讓人覺得多管閒事。

羅絲越想越煩惱。

這個煩惱使中垣跟著擔心起來。本來她打算趁準備功課，暫時壓抑住自己奔騰的思緒。‐‐

然而，老是一顆心懸在半空，也著實叫她受不了。

二十三年前母親到底死了沒有，原本就缺乏確實的佐證。總之，先查明這點再說。

(調查一下倉田豐子吧。)

羅絲下定決心後，獨自來到京都八坂通的文華堂。

聽中垣說，文華堂的老闆和倉田豐子是同鄉。

那天站在櫃檯後面的不是老闆娘，而是一個像是店主的中年男子。羅絲買了一隻小丹波燒的茶壺，隨口問：「您是京都人嗎?」

「我在京都住了很久，不過出生地卻是在廣島。」老闆回答。

「啊，真的?我在廣島也有朋友呢……是市內嗎?」

「不，是在n村。」

「那裡離廣島近不近?」

「坐車要一個小時吧。」

聽到這話，她決定去n村一探究竟。

和中垣廣島旅行時，她第三天謊稱要一個人到鄉下走走，其實便是去n村。

事實上，在羅絲去z村的前一天，就明白自己的母親確實是蘭波太太沒錯。

因為在比治山公園裡遇見了蘭波太太。

羅絲知道母親一定會守在今村敬介的身邊。由於今村在廣島，蘭波太太也在廣島露面，這意味著什麼?她立刻便察覺到。

那時候，羅絲聲音顫抖，全身僵硬起來。

而蘭波太太的表現也很奇怪。按說和羅絲、中垣許久沒見，應該希望多聊一點才對，可是她卻藉口當天要離開廣島，行色匆匆地走了。

羅絲後來才明白。‐‐蘭波太太只是為了歇一口氣，才到比治山公園。

(那個人生命垂危，恐怕活不過今天，必須趕緊回去不可。)

答案似乎已經揭曉。

第二天，羅絲一個人到z村的戶政單位，調閱戶籍謄本。

倉田豐子的戶籍已去除了。那是因為她在昭和二十三年嫁給外國人，喪失本國國籍的緣故。

從這點來看，基爾摩家火災過後，戶籍上的倉田豐子仍然活在世間。

第二天，羅絲得悉今村敬介去世的訊息。

對這