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「在神戶?」中垣喃喃自語。 「您知道正確時間在哪一年?」

「你幹嘛問這些?」

「我本來想請教岸尾先生，有關戰爭期間的某個案子。」

「哦。」老住持注視中垣。刀犀尾是憲兵隊的，打仗時他可威風了。……不過，戰後他卻有一百八十度的大轉變，成為一個唯利是圖的守財奴。他經常在這一帶炒作房地產。……聽說在黑市買賣盛行的神戶也很活躍，可能就是因為利害衝突才被同行幹掉的吧。總之，他是個走夜路的男人。剛才我說他了不起，並非指他走正道。似那些貪汙舞弊的議員一樣。」

「是嗎?……」

中垣有點焦慮。老住持根本沒在回答他的問題。對岸尾這個人，中垣當然有興趣，可是他真正想知道的卻是這個男人在什麼時候、為什麼事被殺。光談戰後的情況未免離題太遠。

幸好老住持並沒有忘記中垣的問題，只是前言太長了點而已。喘了口氣後，老住持繼續說：

「那是大戰結束後第二年的四月。我還記得他的骨灰埋在這裡時，正好櫻花盛開。」

基爾摩家的火災也發生在同一年的五月，雨季尚未到來的乾燥時節。岸尾常三的死和羅絲母親的死，不論地點、時間都極為接近。

「怎麼死的?」中垣問。

「夜晚在路上被人開槍打死。」

「是用手槍嗎?」

「是的。……當時神戶到處都是斷垣殘壁，不僅有外國駐軍，還有許多不怕死的黑市商人，以及專門製造動亂的流氓混居其間，有手槍一點也不稀奇。可能岸尾被殺和他平日行徑太過分有關吧。」

「他的家人呢?」

「在東京。他的妻子不住這裡，是東京人，只有在葬禮時露過一次臉，之後便沒再來掃過墓。」

「原來如此。……這一帶誰和岸尾比較熟?」

老住持舔舔嘴唇說：

「你大概真的有事吧……哎，不問你了，免得麻煩。這裡的小學有一位工友名叫高濱，他和岸尾最要好。只不過你聽他的話，要打個折扣喲。」

原來高濱以前是岸尾常三的隨從。

當時軍中長官喜歡提拔自己身邊的人，於是岸尾便指名要同鄉高濱跟著他。

大戰結束，岸尾因為隸屬於憲兵隊，有戰犯嫌疑，故而隱姓埋名。可是在那個混亂的年代，他還有妻兒要養，只得從事黑市買賣。進行交易時都派高濱出面，再和他的妻子連絡。

岸尾被殺時，高濱和他一起住在神戶。

聽完老住持的解說，中垣出發前往村中小學。

中垣在那裡又見到一個崇拜者。

儘管岸尾常三去世已有二十二年，但直到現在，他仍是高濱敬畏的物件。

「上尉一定是被美軍殺的。那些傢伙不肯放過上尉。」高濱說。

至於稱岸尾為上尉，可能是後來又晉升官階了吧。

據高濱推測，岸尾上尉因為是重要人物，所以不斷被美軍跟蹤，最後慘遭殺害。不，與其說是推測，不如說他確信如此。

客觀地說，高濱的確信其實可議點甚多。假如真的是戰犯，美軍自然會想辦法逮捕並使其接受審判，犯不著殺人啊。

不過，中垣並不打算在這部分與高濱爭論，他只想知道岸尾被殺的情形。

「那天晚上上尉一個人出門。」高濱望著工友室的天花板說。 「好像有什麼要緊的事。至於到底是什麼事，我就不知道了。因為上尉習慣把所有的事全藏在心裡面。&hel