第一章 泉港傳奇（下）(第1/2 頁)

過了晌午，兩輛裝滿各色年貨的馬車從文興碼頭上的穆氏舶行出來，直奔福德街而去。

沈宅裡面的僕人們正在忙著灑掃貼符桃。

女主人駱素紅在前廳裡聽著管家回稟年貨單子，剛說了沒幾項，小廝報說穆氏舶行回送年貨來了。她連忙讓人把鍾嶽成和阿福接進來。

素紅見了鍾嶽成，聽他稟完主人的意思，一一謝過，又說自家相公不在家，不然定會親來接待；又讓人通報了老太爺，並引著鍾堂主去見了。一番禮畢，鍾嶽成和阿福方才從沈宅出來回依婷繡坊找自家主人覆命。

他們剛走，門外喧鬧聲起，素紅不由眼前一亮。果然通門的小廝跑著過來通告：行主回來了。

聞聽此言，素紅忙起身，兩個使女陪著走到庭前才想起整整發髻衣衫，邁步出了大門。

門外一隊人馬，風塵僕僕將將下馬。領頭的男子一身勁裝，背一把長劍，二目如電，英氣逼人。門口的小廝接過他手裡的韁繩，素紅就到了跟前。

“見過相公。”素紅儀態仍是端莊，微微對那男子一福。

“不必多禮。”那男子伸手扶住她：“我一走數月，家裡辛苦你了。”

“相公說哪裡話？這是妾身的本分，何來辛苦一說？”

男子笑笑，招呼身後一眾七八個過來。這幾人方才過來紛紛給素紅見禮，口稱“大娘子辛苦”。那男子當然就是沈宅的主人、雲鳳標行的行主沈英。他剛從漳州分號巡視回來。

素紅跟著相公進了家門，向他絮絮說了一番過年的準備。沈英並不在意，一律說好。

他到臥房換好衣裳，敷衍的跟素紅說了兩句，就急著去往父親那裡問安。素紅望著他遠去的身影，一陣落寞，已經有半年沒見了。

沈琪住在宅子最裡進的堂屋，平日裡寅時習拳、午時打坐，醉心於修身養性，除了定期跟原先的四大主事聚會，並不過問標行的事。如今只有原總主事李慶之跟他住在最裡進的的東廂，以便伺候。

沈英進屋見李慶之陪著父親在蒲團上打坐未起，就在一旁候著。須臾，沈琪長長呼了口氣，才睜開眼睛。沈英忙過來想把父親扶起來。伸過了手，沈琪卻不理會，徑自撐著蒲團站起來，舒展下筋骨才走到坐塌前轉身坐下來。李慶之遞過來一盞茶，沈琪接過抿了一口，放下，沈英才過來請安。

沈琪先開了口，語氣還算平靜：“前些時你岳父修書給我，說阿英如今出息了，分號開遍了福建，連福州駱氏的生意都搶不過你。”

沈英聽了這話，心中明瞭定是去年自己在福州開了個經營香料的商行，因為跟駱家所營相沖，惹了岳父不悅。於是說：“孩兒並不知道岳父如此不滿。等年初二我陪素紅回家省親之時再向岳父道歉。”

沈琪搖搖頭：“你那岳父一向好面子，又在福建久居武林盟主之位，日常巴結獻媚者頗多。你又不會說好聽話，在他那裡不得臉，只怕再道歉也沒用。”

“那爹的意思是…”

沈琪捋了捋鬍鬚，說道：“不如換個營生，不要再經營香料。”

沈英聽了這話，心火不由竄上來，但看父親直視自己，只得暫時壓了壓語調：“誰都知道香料獲利頗豐，我們標行可以直接從阿穆那裡拿到最質優價廉的香料，在福州一轉手就可賣雙倍的價錢。貨物又可用我們的標行運送，等於賺了兩次。雖然我們在福州的分號才開了一年，積累的客商卻也不少。爹讓我停了這個營生，標行的收入減少不說，孩兒怎麼跟那些客商交代？”

沈琪看兒子不同意，又說：“你說這些難道我不明白嗎？雖然我也有不滿，可你要知道駱家的威勢非同尋常。你若不肯低頭，說不定他日在福州的商行也會辦不下去。”

沈英拳頭在袍袖裡緊緊的握著，不發