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「蓮笑啊，吃了嗎？我來給你送點餃子。」

聽著像是周桂香的聲音，秦婉放下筷子套上棉袍就前去開門。

棉袍是入冬前新置辦的，淺粉色的厚緞子，上頭還被秦母繡了素雅的茉莉花兒。櫻粉色的小立領邊縫製了一圈雪白的兔毛，正好託著精緻的腮邊一圈，襯得巴掌大的小臉更顯得白裡透紅。

「周嬸兒、冬梅姐，這天還下著雪呢，怎麼還趕來了，快些進屋。」

一出溫室，凌冽的寒風便裹挾著霜雪襲來，凍得秦婉忙縮了縮脖子，鼻尖都有些發紅。

門外的秦冬梅穿著臃腫的舊棉衣，瞧著厚實其實都是老棉花，並不怎麼保暖。凍得通紅的雙手，略有些侷促地絞著竹籃的把子。瞧見這個漂亮的表妹招呼她們進屋，還靦腆地笑了一下。

秦婉攏共也沒見過秦冬梅幾次，只依稀記得是個脾氣很溫和的姑娘。五官瞧著還算清秀，只是有些過於瘦削，就顯得顴骨有些高，尤其是兩邊臉頰的面板還凍皴了，就有幾分減顏色。

「還是你這屋裡頭暖和，這都跟七八月似的了。」

周桂香打一進屋就被撲面而來的熱氣驚到了，瞧著那燒得旺盛的炭爐，艷羨讚嘆的話都停不下來。比以往都活躍不少，可見今個兒她的心情很是不錯。

秦母見她一臉的鬆快似是有喜事兒，也順嘴問了兩句。

話落周桂香臉上的笑意更是加深了幾分，眼尾都印出了幾道深深的笑紋，轉頭瞧了身後的閨女一眼，喜滋滋地道：

「是這丫頭婚事兒快定下了！對方就是臨縣的，據說家裡頭條件還不錯，就是年長了我家梅子幾歲。不過這事兒還沒往外說，想著正月裡讓我家那口子去臨縣再打聽打聽。」

秦母聽著點點頭，是該多打聽打聽，隨即開口問道：「年長幾歲啊？」

「說是開過年來正好二十八個年頭。這不也沒大多少嘛，大幾歲好啊，大幾歲會疼人。」

這話也不知道是真心的，還是自我安慰，總歸周桂香臉上的笑容也淡了幾分。秦冬梅更是低著頭一聲不吭。

擺明瞭是不想嫁。

只不過這自古以來兒女婚事，都是父母之命媒妁之言，哪有女兒家自己不樂意就能拒了的。

秦母自個兒就是吃了婚姻不自由的苦，見冬梅那模樣，想想還是多嘴添了一句：

「其實冬梅還小，也才十六，還能在家裡待個一兩年。咱也不是非得守著之前的老禮，當今皇上不是還提倡女兒家晚些出嫁嘛，要我說這新朝就該守新禮，老皇帝說的一點也沒差。

再說，這嫁女嫁女，一嫁出去了，過得是苦是樂你可就瞧不見了。」

這都28了才娶親，別是有什麼隱疾吧，說不準還是做填房。

秦母說完瞅了眼有些動容的周桂香，走到灶屋多拿了兩副碗筷出來。

被秦母最後一句話砸得還有些怔忪的周桂香，見她擺了新碗筷上桌，忙擺手道：

「我就是來送餃子的，可不在你這吃，梅子她爸還在家裡等著呢！這冬日裡也沒地種，多虧你們給了他份活幹！看我這來的不趕巧的，你們都還沒吃！」

說著就趕緊朝著眼眶泛紅的秦冬梅招了招手，臨到門口又頓了一瞬，轉頭道：「蓮笑你說的沒錯，這婚事的確要好好考慮，行了，我們娘倆就先走了！」

話落兩人又裹著風雪往家走。

堂屋的門一關，暖洋洋的屋子裡就又剩了秦婉母女倆。

秦婉瞧了眼若有所思的娘親，上前親暱地挽起她的胳膊，討巧賣乖：「娘莫不是在想我今後的婚事？」

聞言，秦母嗔了她一下，好笑地上手刮向秦婉挺翹的鼻尖：「你也不害臊，開春你就及笄了，可不得再將這些話掛在嘴邊了。