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約晌午時分出去。”

周福放下一口氣，“現還在府裡便好，你快回去叫二少爺去老爺書房，要快！”

他語氣急切，十三也不敢耽擱，忙回屋通報。

卻見二爺聽完依舊漫不經心，緩緩翻完手中的紙張才慢條斯理地站起來整理衣襟準備出門。

這胸有成竹的模樣十三見過不少，只是這一回彷彿哪裡不對。。。。。。

跟在身側小聲問道：“二爺猜到了什麼事嗎？”

周慕筠跨出門檻，抬頭看了眼從昨夜開始便陰沉騷動的穹頂，薄唇輕啟，“十三，拿把傘來。。。。。。看樣子，要變天了。。。。。。”

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從清平齋到周沛遺的書房不過半刻鐘的路程，行至一半天上便澆下瓢潑大雨，雷聲閃電齊發，猶如末日的前兆，撼動人心。

周慕筠方走到書房門口，便聽見裡頭傳出長兄周慕贏的聲音，“。。。。這機會千載難逢，一旦得手，便是千古帝業始成之時，兒子希望父親三思。。。。。。”

千古帝業。。。。。呵。。。。。。如今這般疏狂自恃，大逆不道的話也可輕易說出口了嗎？

周慕筠輕蔑一笑，又在門口站了片刻，沒有聽到父親的回答，這才推門而入。

“父親，兄長。”

書房中央原本激昂陳詞的周大公子對他的到來面帶驚訝，收了嘴看向父親。

而那廂周大人見到二子，緊皺的眉頭卻豁然開啟，面上再不見方才的深詭心計，“坐吧，爹有事與你們兩兄弟商量。”

周慕筠依言坐下，捧茗垂目，心裡盤算昨夜收到的訊息，此刻看父兄的樣子，恐怕那事八，九不離十。

這幾年皇上主推的新政幾番叫太后壓下，以太后為首的保守大臣和支援新政的維新派早已明的暗的打的不可開交。

這一次皇上出宮去往天津閱兵，實是給兩派官員一個趁虛而入的機會。端看的哪一方足夠心狠手辣，便可一舉大勢壓頂。

只是，既是太后寵臣又與維新派界限未明的父親，究竟會如何選擇？

☆、權欲

周慕筠放下手中的青花玲瓏，提起杯蓋，裡頭墨綠色的茶葉在滾燙的水中上下浮沉，最終舒展成最初的樣子，一片片層層疊疊地飄著。

周大人指了指桌上平鋪著的兩封密信。

“左側是太后出兵山東的懿旨，。。。。。。”又拿起右側一沓厚厚的信紙，“這個，是左都御史梁中送來的信，意在讓北洋軍控制頤和園，推動新政長久施行。。。。。。”

周慕筠面帶謹慎“那；父親如何打算？”

此話一出，便聽得周慕贏“嗤”了一聲，“打算？哼。。。。。。與其為那婆子賣命，不如取而代之。這些年若非父親盡力，朝廷哪來的能力保住江山？”

周慕筠交疊的雙手一頓，取而代之？口氣倒是大得很！

看向主座上的父親，之、只見周沛遺垂著目，似乎在認真思考提議，二指慢慢摩挲著唇上的八字鬍，一下一下，神情莫辨　。

周慕筠此前能想到過父親最大的可能不過是偏從太后，保住現有的權勢，或者，更上一樓。此刻他卻不敢低估紫禁城中那把皇椅的誘惑，這個自古以來代表著至高無上權力的座位，縱然朝代更迭，縱然國將不國，也依舊有蠱惑人心飛蛾撲火的力量。

一個王朝的沉落代表著另一個極權的開始，但他清楚，這一刻並不是內鬥爭權是時候，主權或將不在，死守一方皇位毫無意義。

可是周家，不該就這樣成為大清朝的終結者，這責任周沛遺背不起，沒有人背得起。

周慕筠清清嗓子，恍若遲疑“雖說自《江寧條約》始，外敵入侵，朝廷步步退讓受人擺佈，因著一