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“別別別……”左蘋啐道，“呸，我們還沒死呢！立什麼碑？供什麼奉，參什麼拜？”

“就是，”小靈兒立即幫腔，“你這老伯，｜無｜錯｜小說　m。＇qul＇＇edu＇。趕快起來吧，有話好說。你這樣朝我們年輕人又跪又拜的，只怕不僅不能給我們添壽，反倒給我們添亂呢！”

“這……”那老掌櫃也爽快，長嘆一聲，無奈地拍拍大/腿，站了起來，“不瞞你們說，若非事出有因，無計可施，又怎麼會放下這張老臉苦苦哀求？這些老百姓又何苦大中午的不休息，跑來苦苦相求？”

“掌櫃，請坐，”左曜冷冽依舊，聲調裡卻盡力維持著一絲平和：“究竟怎麼回事？但說無妨！這飛虎大王如此為所欲為，難道官府就不管嗎？”

“哼，官府？”老掌櫃冷笑，“官府倒不是不管，只是力量太弱了！堂堂官府居然打輸山賊，還差點讓人給剿滅了！”

左曜驚道：“竟有這事？”

“千真萬確——”

“是真的，若不是金剛寺的和尚救我們，我們只怕已經小命不保了！”

……

圍觀百姓你一言我一語的答話，雖然說不清楚來龍去脈，卻也讓人捕捉到了一點資訊。

“掌櫃，你來說吧，金剛寺的和尚如何救你們的？既然救了，為何不一救到底，永除後患呢？”左曜的問題一針見血。

老掌櫃捋了捋須，幽然長嘆：“此事說來話長。最初，因為官府壓制不住山賊，因此百姓逼得沒辦法，只得上山，到金剛寺燒香，祈求菩薩保佑。那金剛寺裡的釋伽主持聽見了，就說，只要我們多給寺廟添油錢，就能感動菩薩，菩薩就會派十八羅漢前去相救。於是，百姓們就照做了。”“當天夜裡，果然有金銅鑄身的十八羅漢到獅虎山，從飛虎大王的手裡救出被強搶去的民女，一個不少地送下山來。於是百姓感恩戴德，前往金剛寺的信眾更多了，添的油錢也更多了，一時間香火鼎盛得沒法形容。”

“以後但凡飛虎大王下山入鎮行惡，百姓們就去金剛寺找十八羅漢幫忙。如此三番兩次，那釋伽主持又說了，你們並沒有誠意。但凡有誠意，就該每次獻一美貌女子給菩薩，讓那女子在菩薩跟前端茶送水的侍侯著。以一名女子換那麼多名女子應該很划算。況且，只是侍侯菩薩，於己於家庭皆有福報，被選中乃是幸運女子，其家運自然跟著好轉，興旺發達。”

“百姓們將信將疑，為了更多的女子解救，只好答應他的請求。以抽籤的方式決定奉獻的女子。到了後來，送出去的女子越來越多，且沒有一個能回來，甚至連上寺廟探望都被拒絕，音訊全無。於是，百姓們就越來越感到疑惑，對於釋伽主持的話也產生了懷疑。”

“於是，就有縣官親自出面，請求將飛虎寨一次性剿滅，永除後患。誰知道釋伽主持就一個勁說什麼‘天有好生之德’‘出家人不得大開殺/戮’等等來搪塞他。不斷的下山擄掠和奉獻已經讓我們害怕了，我們不得不猜想他們是不是早就勾結好了。而我們所奉獻的親人，真的只是在菩薩面前侍奉嗎？這其中，也包括了小女……”

說到這裡，老掌櫃扯起袖管去抹眼角。

沈玉靈義憤填膺道：“這還用得著懷疑嗎？根本就是！什麼釋伽主持？什麼十八羅漢？根本就是花和尚！這點無庸置疑。不必再猶豫了，快上金剛寺解救你們的女兒吧！”

“談何容易，說解救就解救，”老掌櫃是個爽快人，直言不諱，“你們想想，官府拿飛虎寨沒奈何，又怎麼治得了金剛寺的花和尚？他們的菩薩心腸或許是假的，但那身功夫卻是貨真價實。直到今天，我們見識了你們的武功，這才知道山外有山，天外有天。卻不知各位大俠是否肯幫忙？如果能夠成功救回小女，下輩子做牛做馬也要報答各位大恩。