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「好啊。」李懷懿把右手翻過來，反而覆住她的小手。他捉著這隻小手，按在綠綺琴上，「既然好了，請貴妃為朕撫琴吧。」

姜鸞：……

悠長琴聲飄揚而起，李懷懿抱著姜鸞，悅然地享受琴音。

姜鸞耐著性子，彈了半曲，忽然停下動作，把手按在心口，作無力之狀，「陛下，臣妾真的彈不了了。」

李懷懿眼睫微垂，耐著性子，觀摩她的表演。

姜鸞裝模做樣地喘了幾口氣，柔情綽態，幽韻撩人。

這就是妖女的把戲嗎？

李懷懿一邊默默地想，一邊感覺袖口被輕輕扯動。

他的視線移過去，見到一雙柔荑扯在他的袖口之上，再抬起頭，見到姜鸞的雙眸盈盈脈脈，作祈求之狀。

李懷懿沉吟了一會兒，「可以。」

姜鸞心下一喜。

「但要每日來給朕請安。」他說話的氣息輕柔呼在她耳邊，「不然，朕怎麼會知道，你的心口還疼不疼呢？」

姜鸞漲紅了臉，半晌，緩緩點了下頭。

……

姜鸞的日子過得順當起來，除了每日要走一趟承乾殿，給李懷懿請安，其餘皆是順心順意。

就連這一點，宮中女子都羨慕得不行。有一天，姜鸞從承乾殿出來，見風和日麗，冬風輕拂，便對抬步輦的太監道：「在御花園裡轉一圈吧。」

太監應是，抬著步輦，在御花園中打轉。正值隆冬，草木凋零，姜鸞經過一叢枯木時，聽到兩個太妃，坐在枯木掩映的亭中閒聊。

她們似乎正談到高家，一個長臉太妃語氣唏噓地道：「這麼多年了……高家終於被滅了。」

另一人亦是表情落寞，「這宮中的枯井裡，有多少先帝的妃嬪呢？太后自己生不出孩子，反而唆使高家，一個勁兒戕害無辜的女人。若非咱們運氣好，怕也是活不到現在。」

先帝的寵妃雖眾，子嗣卻並不多。究其原因，大秦的將士所用兵器，極度依賴陵城鐵礦的產出，而陵城，正是緊緊握在高家手中。高家女入宮為先帝繼後，半年後發現自己無法生育，便將李懷懿要來，養在膝下，又頻頻對宮中懷孕嬪妃下手。

先前說話的長臉太妃道：「說不定，是先帝故意不讓太后生孩子呢？」

另一人道：「噓——！你不要命了！陛下可是在太后的膝下長大的！」

長臉太妃掩唇輕笑道：「你還不知道嗎？民間興起一曲歌謠，說太后要垂簾聽政。百姓都鬧翻了天，不肯讓太后去大祭呢！」

依據秦國傳統，每逢正月初一，有一次祭天大典，聚攬民心。去歲正月，姜鸞被禁足，沒有去，但聽聞太后和德妃隨著李懷懿同去，與民同祭，熱鬧無比。

姜鸞聽了一耳朵閒話，不欲再聽，對太監比了個手勢。太監會意，調轉方向，離開了亭子，漸行漸遠。

……

御書房的小朝會結束之後，禮部大臣單獨留下來，稟告了流言的事情。李懷懿聽完，眉宇蹙起，「民間真的這樣傳？」

「正是，傳了好長一段時間了。」大臣把那首歌謠念出來，還說道，「歌謠用了文宣王的典故，百姓們聽得明白，情緒憤懣，擔心陛下您的安危。」

之前高家被除，太后傳出不利姜鸞的歌謠。姜鸞命武士傳了另一首歌謠，造謠太后想奪皇位。

與此同時，姜鸞去求李懷懿，請他把不利自己的歌謠禁絕。當其中一首被禁絕後，另一首的聲勢愈發大。

李懷懿思索了一會兒，「歌謠什麼時候傳出來的？」

大臣早已調查得清清楚楚，他道：「回陛下，正是冬狩前後，從一群流民口中傳出來的，那群流民曾在朝瑤山腳下逗留。」

朝瑤山、