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就算楚珩本不覺得有什麼，這會兒也要被他們說崩心態了，求助地望向謝初，哀聲道：「大統領，我想在武英殿看大門……」

謝初十分不忍，但也沒法，只得親自提點楚珩在御前的諸多事宜，又在傍晚時分動身去找了天子影衛的首領凌啟，請他在御前幫忙照應一二。

不想凌啟一見謝初，不待他開口，就已猜出來來意，直接道：「你是為楚珩來的吧？」

謝初聞言一怔。

凌啟負手而立，微微笑道：「知道你護犢子，不過老謝你且放寬心，楚珩去御前，是意外卻也不全是意外。至於他那二十杖，暫且還打不下來。」

謝初不解其意，皺了皺眉還要再問，誰知凌啟竟怎麼也不肯多說了。

翌日是十月十六，楚珩換了身赤線雲紋滾邊的衣服，到武英前殿取了令牌，便在眾人同情憐憫的目光裡，和今日御前當值的同僚一起踏上了去往敬誠殿的路。

敬誠殿隸屬靖章宮，地處皇城前廷中軸線上，是陛下日常處理政務的場所，也是九州權力的最中心。

甫一踏進靖章宮，沉重肅嚴的帝王威儀便迎面而來。無論是殿內服侍的宮人，還是御前值守的侍衛，每個人都是垂眸斂目，疾步而行，就連偶爾的交談也是再三放低了聲音。

楚珩不露聲色地呼了口氣，跟著同僚一起朝敬誠殿的方向走，他頭一回來御前，依禮要先單獨去給陛下請安。

楚珩思及那不知何時就要落在身上的二十杖，頓時覺得靖章宮上空的天都黯淡了。

就快要敬誠殿，前方忽然迎面向他們走來一名天子影衛。

和武英殿的天子近衛不同，影衛中的每個人都是九州最頂尖的武道高手，日夜守護在陛下身邊，從不無端動用。影衛只聽帝令，是真真正正的天子心腹、帝王刀兵，以血止血以殺止殺，踏遍九州無人敢攔。

楚珩微微皺了皺眉，不動聲色地收斂了內息。

今天日子不對，見到這些或在明或在暗的天子影衛，他才陡然驚覺，自己實在有些大意了。

昨日陛下當眾下旨，他到御前已是定局，但面聖最好還是能夠避開今天。

楚珩回望了一眼來時的路，靖章宮的宮門已經很遠了，他心中微沉，現在想回恐怕來不及了。

身邊的同僚見他往回看，以為他是緊張害怕，悄悄碰了碰他的肩膀，遞給他一個安撫的眼神。

楚珩收斂心神，勉強露出淺笑，接受了他的善意。

那名天子影衛徑直過來，在他們身前三步停下，點頭致意後朝楚珩簡短道：「請跟我來。」

這顯然是陛下提前交代過，影衛帶著他一路朝敬誠殿走去。宮門前例行檢查過後，不經通傳便直接引著楚珩入殿面聖請安。

楚珩的目光掃過，或明或暗的天子影衛，只是敬誠殿前，便就有二三十人。隨著他前行入殿，數道目光緊緊盯在他身上，注視著他的一舉一動。

楚珩悄然感知過他們的內息，稍稍鬆了口氣。今日雖是十六，但好在天子影衛的首領凌啟並不在敬誠殿，倒省了他許多麻煩。

穿過長廊，隔著半開的窗子便能看見陛下神情閒適，正端坐在御案前批閱奏章，看上去似乎心情不錯的樣子。

他今日換下了武服便裝，穿上了天子常服，胸前和領口的金線龍紋在天光下折射出銳利的光澤，襯著冷淡的眉目，愈發顯得肅嚴端重，令人心生臣服。

影衛只將楚珩帶到內殿書房門前便兀自退下了，只留他一個人獨自進去面聖請安。

楚珩心裡無端打了個突，深吸了口氣，低垂著眉眼踏進殿內。他放輕腳步走到御案前，俯身拜下去：「臣楚珩恭請陛下聖安。」

凌燁正在看摺子，聽見請安，抬起眼簾瞥了楚珩一