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母親感動地眨了眨酸楚的眼睛。說：&ldo;行了。有你這番話，媽已經知足了。證明媽這半輩子的辛苦沒有白費。終於換來了兒女們的一片孝心。人們常說：可憐天下父母心。作為老人，辛辛苦苦地養育兒女，其實呀，並不是圖兒女們能給當老人的多麼豐厚的回報，只要是能正確地體諒老人的一份苦心就行了。不過呢，媽今天還真不能滿足你的上述要求。即使答應了也是欺騙你。倒不如跟你實話實說。因為媽這輩子最大的樂趣就是幹活。若一天不受累、不出汗，渾身就覺得特別不舒服。我知道：你是擔心媽累著。這份心意媽領啦！可媽不是那類坐在家裡享清福的人。待著反而會把媽待出病來的。讓你說說：在這種情況下，媽是聽你的好呢，還是不聽你的好呢？&rdo;

張廷瑞笑了笑，又猶豫了一會兒說：&ldo;順者為孝。那就隨您的意吧！從我記事起，就沒見過您睡過一天的懶覺。&rdo;回頭看了看窗外，&ldo;媽！太陽都沒過樹尖了。昨天晚上，我爸不是說，上午的這趟車在時間上沒準嗎？所以我想早點去車站。錯過這趟車就得等到下午了。&rdo;

母親說：&ldo;那就早點走吧！咱娘倆該說的話也都說了。既然你不想讓媽送你去車站，媽就尊重你的意思，反正也就這幾百米的路，東西也不是很沉，只是媽還想提醒你一件事：到了學校啊，不論多忙，都要及時給家裡寫封信，報個平安。&rdo;

張廷瑞一邊往肩上系乾糧袋，一邊乾脆地答應著：&ldo;哎！行李一放下我就寫信。信封和信紙都帶在身上了，絕對忘不了。&rdo;繫好了乾糧袋，拎起皮箱向外走。

母子倆有說有笑地一同來到院門口，忽然間母親又想起了一件事，就提醒兒子說：&ldo;瑞兒啊，你還忘了件大事吧！&rdo;

張廷瑞愣了半天，也想不起個所以然來。於是，很著急地對母親說：&ldo;媽！我真想不起來了。您快提醒我一下吧！&rdo;

母親說：&ldo;這就叫忙中有錯。不去向你的好朋友告個別？&rdo;

張廷瑞頓悟，放下皮箱說：&ldo;媽！這事我沒忘。我是故意瞞著它的。它這次病得實在不輕。我暗中觀察它好幾天了，白天它一直都待在窩裡一動不動。一點精神頭都沒有。有時我去看它，它明明知道是我站在跟前，可就是懶得睜開眼睛看我一眼。我分析著，它身體肯定是不太舒服。否則，不會對我置之不理的。只是不像人那樣，哪裡不舒服會直截了當地說出來。所以我才不想去打擾它了。就讓它安心地養養吧！我真希望它能儘快地好起來，還像過去一樣，和一家人打打鬧鬧、形影不離。媽！我走了以後，您就多費心吧！什麼時候它想吃東西了，您就儘量滿足它吧。&rdo;

母親心情很沉重地說：&ldo;大黃可是咱們張家的大功臣。前後這麼大的院子，若沒有它為咱們日夜守護著，一家人能睡得那麼安穩嗎？放心吧！媽會像照顧你們幾個一樣照顧好它的。其實，我也早就把它和你們一樣看待了。&rdo;

張廷瑞這才拎起皮箱，放心地去了。

第二章 學堂風波

張廷瑞又名張乃東、張達雲，號雲階。一九零一年出生在河北省涿縣城北，距縣城十幾華裡的一個小村莊‐‐永樂。

一直蒙著一層神秘面紗的永樂村，約有二百戶人家，七千餘畝土地。然而，在這為數不多的土地中，二十四戶的地主、富農就佔據了百分之七十以上。這些大戶人家，長年僱傭著一百餘名的長工。趕在農忙時節，還要臨時僱傭二百多人的短工幫助他們搶收搶種。可見，當時這些地、富人家的光景過得是多麼的殷實富有。而那些窮戶人家苦苦忙碌一年，最終連肚子也填不飽。祖祖輩輩過著