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半兵衛回到山上。矬子使勁扇著扇子，大加讚賞，聲音之大，幾乎可以把橫山城撼倒。

&ldo;哪裡，哪裡，不過是雕蟲小技！&rdo;

半兵衛低聲說。聲音裡伴隨著幾分懶散，幾分厭倦，又似乎捨不得花費氣力。論志趣和才華，與其說半兵衛是指揮千軍萬馬，攫取百萬眾人之心的將領，毋寧說他更象個似表現自己的藝術為樂趣的藝術家。

元龜三年春節，信長在岐阜城，為三個兒子元服。長子信忠十六歲，次子信雄十五歲，三子信孝和信雄同庚，也是十五歲。

&ldo;少將軍三人同時加冕，愚兄要去岐阜，為主公賀喜！&rdo;

矬子把橫山城託給半兵衛，帶領二百親兵，趁夜晚悄悄出城，回到岐阜。

&ldo;猢猻，來得正好！&rdo;

信長大喜，把猢猻叫到身邊，宴席上信長喝得酩酊大醉。從南近江的坂本城趕來的明智光秀竟遭到信長的申斥，白白捱了幾個耳光。

&ldo;來，今日喝個痛快！&rdo;

矬子不會飲酒，信長卻把滿滿一杯酒推給矬子。倘若拒絕信長，一定會大發雷霆，把他砸個半死。於是矬子連聲謝恩，恭敬地捧起杯子，說：

&ldo;託少將軍之福，今日得美酒珍饈！&rdo;

矬子好象由衷地高興，說罷，作了個大口飲酒的姿勢，其實，一滴未沾，他嘴裡小聲說道，&ldo;如此壽酒，應與守城將士供飲。&rdo;一邊說，一邊煞有介事地把酒倒進葫蘆裡，剩下最後一滴，他仰起脖子喝下去，大叫：&ldo;啊，好酒！&rdo;

矬子叩頭，謝過信長，把杯子還給身旁的侍眾。其動作有些滑稽，使信長不能不開懷大笑。若光秀也如此作法，信長肯定讓他的腦袋搬家。

宴後，矬子把近江方面離間敵人的情況稟報給信長，然後就兩三個早已胸有成竹的問題一一請示信長。

&ldo;請大王垂示！&rdo;

&ldo;猢猻有的是小聰明，這點兒事還辦不了嗎？你，這麼辦！&rdo;

信長如此這般地指示矬子，語言簡潔而明快。

&ldo;妙，好極了！&rdo;

翌日佛曉，矬子揚鞭打馬離開岐阜。在即將透過大垣時，只見一騎馬嗒嗒嗒揚起一道沙塵，由近江疾馳而來，等來到近前，一小校翻身下馬，單膝點地，急忙報告矬子。

&ldo;橫山城告急！&rdo;

原來，淺井得知矬子不在城中，火速整隊出兵，竭全力攻擊橫山城。

矬子聞報，一磕馬腹，緊緊跟在矬子身後，敵軍有一萬人，完全可以向信長求救，但是矬子沒有這樣做。因為他知道，此時需要自己果斷地解決戰鬥。否則將惹得信長不悅。矬子經關之原，跨過美濃邊界，進入近江，驟然出現在敵軍背後。砰砰一陣亂槍，號角哞哞，戰鼓咚咚，以猛虎下山之勢殺入敵陣，敵軍動搖了。

半兵衛立於城頭，見敵軍騷動，立即開啟城門，引兵殺出。霎時間，局勢翻轉過來，敵軍處於前後夾擊的境地，因此陣腳大亂，損失慘重，慌忙逃進小谷城。

令人嫉妒的捷報傳入岐阜。

城中諸將被矬子驚人的勇氣和膽略弄得目瞪口呆，一個個面面相覷，半晌說不出話來，信長左右則有人評論說：&ldo;實在魯莽！當時，藤吉

郎剛剛出城，完全可以返回岐阜，請兵救援！&rdo;信長聽罷付之一笑說：&ldo;倘若在半道上張皇失措，回身求救，則不是藤吉郎了。&rdo;

卻說矬子和半兵衛兩面夾擊，殺退了敵兵。不過，縱使矬子勇猛，擅於指揮，但是一萬敵軍也不會僅因一百人殺到自