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因斯特想了想，“他真的是個商人嗎？”

菲安娜笑道，“如假包換，但他同時也是馬斯喀特眾多部族首領和盜賊團的好朋友，所有人都需要他手裡的東西，或者要透過他辦一些事情。”

“我明白了，他會替一些盜賊團銷贓是吧？”

“這只是他業務的很小一部分而已。”菲安娜鄭重地回答到。

“那還真要認識一下這個人了。”因斯特說道。

一百四十

出乎因斯特等人的預料，萊斯看上去並不像個商人。這個馬斯喀特地區的商會會長身形瘦長，兩個眼睛炯炯有神，似乎時刻都在觀察著別人。

最關鍵的是，在萊斯的身上找不到一絲一毫市儈氣，他的舉止言行就好像是一個真正的貴族一樣，即使像因斯特這樣閱歷有限的人，也能明顯地感受到他身上的這種貴氣。

如果一定要比較的話，萊斯和菲安娜的氣勢倒有點像，因斯特心想，也許這就是最頂級的商人應該具有的素質吧。

到了現在，因斯特已經明白菲安娜的家族到底有多麼強大，也知道了自己能在特曼的薩瓦那種小城市“撿”到菲安娜，是多麼的幸運。沒有菲安娜高超的組織和管理，戰魂絕對走不到今天的地步。

而萊斯則無疑是馬斯喀特地區最成功的商人，雖然他沒有曼尼家族那樣跨大陸的龐大勢力，但是在馬斯喀特這一畝三分地，他的話有時比答盟嘉特中央政府還管用。

也許是身上具有的共通之處，萊斯和菲安娜的交談非常輕鬆，雙方沒有過多的客套，很快進入了正題。

在談話中戰魂的人驚訝地發現，萊斯對他們的情況居然知道地非常清楚，要知道戰魂此次北方之行非常倉促，而且一路都在不停地趕路，而遠在費昂城的萊斯卻連他們哪一天從伊達爾刻動身，以及同軍部協議的細節都一清二楚。

“我們希望能用市價和您的商會簽訂一個協議，長期購買糧食和各種戰略物資，並用希安堡出產的礦石來付帳。”菲安娜說出了此行的主要目的。

“交付地點呢？”萊斯問道。

菲安娜一笑，“希安堡。”

萊斯眉毛一揚，“你應該知道我們提供這種服務的收費。”

“是的，物資到希安堡要提價款的三成，在希安堡交付礦石則是提一成半，我們希望能夠比照這個價格達成交易。”

萊斯沉吟道：“在以前這麼做當然沒有問題，但是現在時局不一樣了，北方異族的動態在馬斯喀特已經不是秘密，各地都動盪得厲害，那些盜賊團像瘋了一樣四處劫掠，甚至有些部族頭人也跟著摻和，這些人現在誰的面子都不賣，大家都想在冬天來臨之前多儲備些東西。”

菲安娜點頭道：“現在確實是非常時期，不過我們戰魂此次駐守希安堡，扼守整個馬斯喀特高原防禦異族的第一線，是一件對所有馬斯喀特人都有益的事情。萊斯會長是本地商界領袖，希望能夠大力支援我們。希安堡地勢險要，只要有充足的補給，我們戰魂有把握將入侵的異族擋在中央山脈。”

“希安堡是整個北方防線的要衝，不過從中央山脈進入高地的路不止一條，那些異族大可以走其他通道。”萊斯說道。

這次沒等菲安娜說話，因斯特搶先回答了，“沒錯，中央山脈和馬斯喀特高原接壤的邊境線長達近千里，來自北方的攻擊者可以選擇的道路很多，但是馬斯喀特高原本身具有非常鮮明的地形特點，從總體上來說就是北高南低，西平東陡。”

因斯特的話一下子抓住了眾人的注意力，“所以在戰略特點上南方守衛北方的攻擊比較困難，好在馬斯喀特境內幾條大的山脈基本上是東西走向，構成了天然防禦屏障，可以阻擋敵人的攻擊。但是發源於中央山脈向南流淌的河流，割裂了