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要他們戰鬥，只要他們跑到地表上虛張聲勢一番，順道幹一下搶劫洗掠的老本行，而成功之後的報酬又如此豐厚，即使不成功，他們一樣可以跑進中央山脈的群山之中，他們原本就是從那裡被特曼人趕到地底的。

為了讓半獸人按計劃行動，尼貢付出了巨大的努力。除了龐大的運輸隊外，穴居人出動了數十萬的兵力驅趕他們到達指定位置，靈吸怪在其中也起了很大作用。

畢竟，即使半獸人同意參加遠征，如果不使用一些強迫手段，別指望他們能按時出現在需要的地上。

現在，所有的準備已經做好，十萬遠征軍和三萬半獸人，只等待一件事情——地表上夜幕的降臨。

四十一

特曼帝國曆一一七年九月初四，尼貢遠征軍兵出中央山脈，揭開了第三次尼貢戰爭的序幕。

這場一波三折的戰役，其開場就超出了康特大陸絕大多數戰略評論家的意料，至於它的發展和結果，更是長久以來人們爭議和討論的話題。

在相當長一段時間內，研究戰術的學院把尼貢遠征軍一開始的突襲當作出其不意的典型案例分析。甚至有人認為，正是從這場戰役開始，地底才有了真正意義上的戰役策劃和指揮，以前的兩次尼貢戰爭，統帥們所起的作用更側重於依靠個人的武勇來激發士兵們的戰鬥意志。

所有人都沒有興趣分析對戰雙方的首次交鋒——那場小小的、發生在鷹身人和聯合守備軍士兵之間的戰鬥，它實在是太不起眼了。

……

九月初四，中央山脈，聯合守備軍哨所。

長槍兵大隊第五小隊計程車兵，正在初秋的寒風中瑟瑟發抖。在這北方的九月，從冰原上刮過來的冷風已經開始頻繁光顧大地了，修建在高山上的哨所，更是出奇的冷，讓人感覺到冬天的降臨。

夜幕降臨，長槍兵裹在厚厚的棉衣裡，機械地執行自己的使命。其實在這種季節哪裡有什麼使命呢？

這片山地裡的半獸人和地精，兩年前開始已經遷移到更靠近南方的大山中去了。何況現在山林裡野果、飛禽、走獸還有不少，應該能填飽剩下那些傢伙的肚子。直到第一場冬雪降臨，他們才會冒著危險出山搶掠。

他們的使命並不是抵禦那些野蠻生物的入侵，而是隻要在發生類似狀況的時候點燃哨所裡的烽火就行了。

一旦這座中央山脈邊緣高峰上的烽火點燃，聯合守備軍的本部就會發出召集令，將分散在各地計程車兵聚攏起來，以應對野蠻生物的入侵。同時通知的文書會用加急快馬送到萊頓城，必要的時候北風軍團也會支援他們。

今晚的夜色濃重，士兵們早已放棄了無聊的守望，在松木搭建的哨所中，圍著一個小小的火爐取暖聊天。

“喂，你聽到什麼動靜沒有？”一個老兵問身旁的同伴。

同伴側耳傾聽了一下，“風聲啊，怎麼了？”

“好像有奇怪的動靜。”

老兵起身，拉開緊閉的木門，一股冷風挾帶著濃濃的寒意，撲進房間裡。

老兵的注意力放在山下的道路上，如果他有地底種族的熱能眼，他將能看見道路上密集的半獸人大軍，他們從半山腰下的巖洞出來，順著多個“S”形組成的山路，蜿蜒地盤旋而下。他們的先鋒馬上就要抵達山腳。

回過身，老兵對同伴們說：“山下有動靜，拿個火把過來，我要扔下去看看。”

同伴的臉上突然露出驚恐駭異的神情，老兵還沒有來得及思考同伴表情中的含義，一截帶血的槍尖已經從他的前胸冒了出來。

握住突然出現的槍尖，老兵這才意識過來——自己完了。當沉重的身軀倒在地上的時候，他心中最後的念頭是：不該為了三個月的欠餉，拖延了退伍申請。

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