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也聽到了異響，對我使了個眼色。我會意，悄悄地走了出去。只見一群小太監正聚在一起，不知在看些什麼。我走了過去，問道：“怎麼了？”

小太監們一見是我，忙說道：“三小姐，想必是年頭久了，簷下掛燈籠的鉤子鬆了，適才燈籠掉下來一個，奴才們嚇了一跳。”

我深知在這宮裡多一事不如少一事，因此只是點點頭說道：“掛上去就完了，別讓裡頭聽見，否則你們幾個都有干係。”小太監們忙答應了，跑過去拿梯子掛燈籠。

我轉身回去，太后看了我一眼，我微微搖搖頭，告訴太后沒什麼事情，太后似乎放心了。我一扭頭，看見皇上正在看我，我只是面無表情的看著前面。

大典正在按儀注進行著。大姐她們都站在下面，雖然都畫著濃妝，看不清容貌，不過三個人中還是大姐看起來最漂亮，大姐站在那裡就讓人覺得豔光照人，看來京師第一美人的稱號並非浪得虛名。

只聽一個年老的太監用暗啞的聲音說道：“嚴氏聽旨。”嚴氏在兩個綵女的攙扶下，跪了下來。只聽那老太監念道：

“奉天承運皇帝詔曰：

朕侍親齊家，首重人倫之本，詩歌雍肅，用端風化之原。今奉皇太后懿旨，左丞相嚴景雲之女，出身書香世宦之家，賢淑端麗，行符律度，允宜冊立為淑嬪。欽此。”我朝制度：皇后下設皇貴妃一人、妃、嬪、選侍各數人。

嚴氏忙叩頭謝恩，就有一個外命婦捧著金冊奉給嚴氏。所謂的金冊就是寫有皇上封嚴氏為淑嬪命令的金冊。我仔細一看，才看出來捧著淑嬪金冊的是馬氏。看來太后也算用心良苦，想要拉近與嚴景雲的關係。嚴氏接了金冊，再次叩頭謝恩。綵女就扶她起來，站在一旁。又唸了冊杜氏為宜嬪，冊我大姐為寧嬪的詔書，都是大同小異的東西，不外乎是說些門第高，才貌好的話。

我看了太后一眼，只見太后端坐在那裡，嘴角似乎掛著微笑。我明白太后只冊封我大姐她們為嬪是有考量的：一是，如果我大姐她們的位號太高的話，必然會招致賈皇后的不滿，二是，太后還想牢牢抓住後宮的權力不放。試想如果當上皇貴妃了，那麼再想封賞就只剩下皇后的位置了。正如人所說，用人如飼鷹，飢則為用，飽則遠飈。太后是打算將來用晉封位號的方法，將這些新妃子們牢牢抓在手裡。用封妃，封貴妃的辦法，籠絡這些新妃子。更有甚者，在她們之間掀起一場場爭鬥，好從中取事。

冊封大典結束之後，太后和皇上起身離開，賈皇后率妃嬪們恭送。妃嬪們還要隨賈皇后回皇后殿，請皇后正位，給賈皇后行朝拜之禮。然後再在賈皇后的帶領下，祭拜宗廟。

我隨著太后回到長樂宮，太后似乎有些疲累，換下禮服，斜倚在榻上，小吉祥跪在榻前給太后捶腿。太后問道：“妃嬪們的住處都安排好了嗎？”

馮成忙說道：“回稟太后娘娘，都安排好了。嚴淑嬪住甘露宮，杜宜嬪住景陽宮，周寧嬪住永昌宮。按太后娘娘的意思，三處都是一樣的裝飾。”

太后慢慢的點了點頭，又問道：“皇上今晚先去誰那裡安歇？”

馮成忙說道：“回太后娘娘，按太后娘娘的吩咐，奴才已經跟敬事房的太監說了，今晚是嚴淑嬪，明晚是杜宜嬪，後晚是周寧嬪。”太后不再說話。

我不禁有些為皇上感到悲哀：連晚上召哪個妃子侍寢，都要由別人來安排，不能由自己選擇。即使是自己的選擇，恐怕也不完全能隨心所願。為了政治目的，即使是不喜歡這個妃子，也不得不召她侍寢。可即使喜歡這個妃子，為了那朝堂的權力平衡，恐怕也不得不冷落她吧。一個小小的侍寢，這其中又有多少的機關算計在裡面。

次日早膳過後，賈皇后就帶著新妃子們來給太后請安。妃子們早起後