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艾琳看著凱茨，&ldo;要不我們把火關小點兒？凱……&rdo;

&ldo;凱西，艾琳。我說過吧，朋友們都喊我凱茨。&rdo;

&ldo;噢，是的，&rdo;斯塔布斯慢慢說。她往上看看，&ldo;凱茨，把火關小些好嗎？我覺得這兒太熱了。&rdo;

要去關小火，凱茨就得鬆開握住的艾琳的手。她遲疑著，艾琳明白了，她笑著，慢慢地扶著椅子站了起來。凱茨彎下腰，靠近火焰去找開關，她覺得火苗的熱氣舔著她的臉。她將開關旋迴三檔，一時間都覺得有點兒冷了。

&ldo;好些了！&rdo;艾琳說。

凱茨臉朝前坐在沙發上，兩手疊在一起，兩肘搭在膝上。她沖斯塔布斯夫人的方向斜倚著，不過不再握她的手了。&ldo;該死！&rdo;她想起什麼，又伸出手摸著艾琳。那女人捏了捏她的手，用明亮的眼睛望著她。凱茨想了一會兒。&ldo;艾琳，你沒接受過心理輔導吧？&rdo;

斯塔布斯夫人微微一抖。&ldo;不！我不想出去。而且喬治……&rdo;她看了眼廚房，&ldo;喬治說他也不希望任何人來這兒。&rdo;

&ldo;你最後一次外出是什麼時候？艾琳。&rdo;

&ldo;事情發生的那周。&rdo;她突然停下來，渾身緊繃，用完全不同的口吻大聲說道，&ldo;那以後我就再沒出過這幢房子，我……&rdo;她再次突然停住，坐起身來，推開羽絨被。&ldo;很抱歉，警官，自從我被強暴的那一週以後我就再也沒有外出過。&rdo;

四目相投，凱茨看見艾琳和她有著同樣碧綠的眼睛。出於本能，她問道：&ldo;今晚怎麼樣？艾琳。&rdo;

時間彷彿停滯，凝固的空氣似乎在等待著艾琳艱難地做出抉擇。她抬起頭，臉上掛著勉強的微笑，眼神中流露出心意已決。凱茨下了步險棋，但畢竟是步好棋。艾琳說今晚可以，但出去前得洗個澡，能否等她一會兒。

&ldo;當然可以，要幫忙嗎？&rdo;

&ldo;不，謝謝，我很好。等我半小時，可以嗎？&rdo;

她站起身，搖晃了一會兒，穩住了身體。羽絨被滑落到地上。當她走到大廳時，用力敲了敲廚房門。&ldo;喬治！我要出門。我出去時你把起居室打掃一下。&rdo;她扭頭對莫伊拉和凱茨說：&ldo;二十五分鐘，好嗎？&rdo;然後轉身離去。

凱茨等艾琳的腳步聲漸漸遠去，聽到她開啟了水龍頭，轉身對莫伊拉說：

&ldo;把電視開一下，弄響點兒，我要去和那個阿亞圖拉說句話！&rdo;莫伊拉聽了又吃驚地垂下了下巴。凱茨抬手指著她的下頦：&ldo;合上。趕快行動！&rdo;

她敲了敲廚房門，沒等回答就推門進去了。喬治&iddot;斯塔布斯從報紙上抬起眼。

&ldo;她真的要出去？&rdo;

&ldo;洗完澡之後，喬治。&rdo;

他放下手中的罐頭，兩眼直盯著凱茨。&ldo;天啊！你都跟她說了些什麼？&rdo;

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四十分鐘後艾琳&iddot;斯塔布斯從樓上下來。晚了十分鐘，卻顯得比剛才年輕了許多，看得出臉部的化妝花了不少功夫。一定是很久沒打扮，手都生疏了，所以耽誤了一點時間。在這間屋子裡這樣呆上六個月，要想精神煥發改頭換面，單靠洗個熱水澡可辦不到。

廚房門開了，喬治的電視已經關掉。他坐在凳子上，手裡拿著一聽嘉士伯啤酒，