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叨：&ldo;女大不中留，留來留去留成仇。你看老徐家的閨女，和你一樣大，人第二個小子都生了……&rdo;

&ldo;撲通‐‐&rdo;秀荷把勺子往酒缸裡一扔，扯扯袖子站了起來。

&ldo;呼‐‐&rdo;門外站著的兩名婆子連同關福頓時暗暗舒了口氣。

&ldo;嘿嘿，就說姑娘家最懂事，孝順，不為難人！&rdo;長著大黑痣的媒婆扭著一對兒厚圓的臀，走上前，拉著秀荷蔥白的手指笑盈盈。

另一名婆子便把水菸鬥在咯吱窩裡一夾，湊近將秀荷打量起來。福城人相看媳婦，要看臉、看牙、摸手、量足，婆子扯扯秀荷的頭髮，扳扳秀荷的下巴‐‐眼睛明亮面板嫩，唇紅齒白牙口好，不錯；又拍了拍秀荷的手心手背‐‐除了指尖上有些繡孃的淺繭，其餘都是旺夫的福氣相。

婆子挺滿意，對媒婆微微一點頭。

媒婆的綽號叫&ldo;對對碰&rdo;，美其名曰&ldo;撮一對成一對&rdo;。

當下便歡喜了：&ldo;我們姑娘是正經人家，若不是她娘去的早，被家裡頭拖累了，從小也是窮人家的小姐富養著。&rdo;又對關福道：&ldo;那戶人家也是個富庶的家底，就是少爺年紀小些，想取個大幾歲的媳婦姐管管。我瞅著秀荷挺懂事，正合適。&rdo;

秀荷莫名的上來一股慪氣，低著頭悶出一句：&ldo;你可跟人家說清楚了，我是個沒纏足的大腳。&rdo;

這年頭沒雙小腳的姑娘嫁不了好人家啊，乖乖，真是哪壺不開提哪壺。媒婆倒吸一口涼氣，正要訕訕解釋，那婆子早已經彎下腰，掀開秀荷的裙角去看了‐‐

她今日穿得素樸，簡簡單單一抹青蓮色的褶子長裙，裡頭的繡鞋兒纖細玲瓏，婉約輕薄，好看是好看，可惜是一雙天足。

可惜了，可惜了。

&ldo;不行啊，我們太太最重老規矩。&rdo;婆子惋惜地搖搖頭，手帕拍拍袖子，要走了。

秀荷便知道接下來和自己沒關係了，她下午還要趕去繡坊裡忙工呢，見酒裝得差不多了，就把罈子一個個挪到二輪板車上，吱嘎吱嘎推著走了。

身後自然是關老頭的嘮叨。自從那天庚武把秀荷衣裳不整地從水裡揹回來，阿爹請媒婆請的是越發頻繁了，他一定是想趁著風聲還沒傳出去前，快點兒給自己定一戶好人家。

可是四鄰街坊都長著眼睛，風聲是那麼好掩的麼？

三月的天雨水多，昨夜才下過一場雨，每家的屋簷下都在滴水，路上濕漉漉的打滑，秀荷走得很慢。她學了她娘，從小就是美人胚子，那推車的身體微匍，少女俏婷的腰胯和胸脯便對人藏掩不住。

怡春院的老鴇紅姨懶散散地倚在門框上，老遠見到她來，就瞅著她的步子吃吃笑：&ldo;喲～，還疼著吶？那姓庚的小子也不懂疼人。&rdo;

看，他們都以為她被庚家的三少爺&ldo;睡&rdo;了。

秀荷咬了咬下唇沒說話，她沒有告訴別人，她那天其實是想死呢‐‐

陰天的傍晚繡房裡光線晦暗，那針線密密麻麻看得人眼花，婆子在窗外喚：&ldo;嗨，叫你呢，那丫頭你出來。&rdo;

梅家的刺繡在江南一帶頗以靈秀而聞名，掌家的老太太說，姑娘家家二十歲以前靈氣最盛，過了二十，往後就一年比一年煙火味兒了。繡坊裡的繡娘大半都是未成家的丫頭和俏美的新嫁媳婦，秀荷的針線走得雲裡霧裡，不曉得來人是在叫她。

滿心緒都