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女職員意有所指地露出微笑，&ldo;渡邊先生，你果然對由加利有意思哦?你都已經有老婆了耶。&rdo;

&ldo;偷偷告訴你，其實我和櫻井小姐有一腿。&rdo;我故意說出了真相，而不出所料，她只當成是無聊的玩笑，隨口敷衍道：&ldo;是是是，渡邊先生，這一點也不好笑。&rdo;

在前往工作地點、也就是那棟壽險大樓的路上，我打了好幾次電話給櫻井由加利及妻子佳代子，她們都沒關機，但也都沒接電話。

路邊的公園裡似乎有團體正在集會，有人拿著麥克風滔滔不絕地演講著，聽得到支持者在旁大聲叫好。沒想到在這種上班日的白天，還有那麼多人參與公園的集會。我走在人行道上，突然有人遞了傳單給我說：&ldo;請看一看，謝謝你。&rdo;嚇了我一跳，我轉頭望向發傳單的男子，他蓄著長發、面板黝黑、身材瘦削且骨節明顯，一看到他，我腦袋裡第一個浮現的單字是&ldo;根莖類蔬菜&rdo;，因為他那副模樣就像是牛蒡或沾滿泥土的紅蘿蔔。傳單內容是本次集會的主旨，大意是&ldo;推動改善兵役制度&rdo;。

&ldo;你認為目前的兵役制度保護得了國家嗎?&rdo;根莖類蔬菜男問道。

我想快步離開，他卻擋住了我的去路。

&ldo;只有男人必須當兵，你不認為這不合理嗎?&rdo;他說：&ldo;男人在當兵期間，既無法念書也無法就業。你不認為這是一種性別歧視嗎?為什麼女人不必當兵?&rdo;

我不知道該怎麼回答，而且我對堅持任何事都要男女平權的人，本來就沒什麼好感，不懂他們為什麼要執著在這種小事上頭，所以我只是含糊應了聲。

&ldo;你對於目前的兵役制度有何看法?請回想一下你當兵時的情況，你覺得如何?&rdo;

&ldo;覺得什麼如何?&rdo;

&ldo;當兵讓你的愛國情操增加了嗎?讓你擁有使命感了嗎?一旦日本與其他國家發生武力衝突時，你願意為國家上戰場嗎?&rdo;

&ldo;應該願意吧。&rdo;我懶得和他辯論，沒好氣地應道。事實上，我自己服兵役時並沒有什麼特別感覺，所謂的愛國情操，和學校所教的公民與道德沒什麼兩樣，多少有些陳腔濫調;而每天的訓練，也和嚴格的社群練習大同小異。不過，我覺得讓年輕人在進入二十歲之前體驗一下嚴整紀律、規律作息及不講道理的階級關係也不賴。我反而好奇在不必當兵的那個年代，要如何矯正十多歲年輕人血氣方剛的個性呢?當兵能夠讓年輕人實際體會到，要維持國家的和平，每個人都必須付出某種程度的時間與勞力。就這層意義來看，我覺得兵役是有其好處的。

&ldo;不過，兵役這種制度，有還是比沒有好吧。&rdo;我試著說道。長發的根莖類蔬菜男卻說：&ldo;話是沒錯，但我們應該更深入、更深刻思考才是。如果什麼都不想，只是照著別人的指示去做，那是毫無意義的。&rdo;他說得口沫橫飛，&ldo;從前的犬養首相不是說過嗎?&l;思考吧!沒有責任感與使命感的人應該感到慚愧!&r;&rdo;

他所說的犬養首相，應該不是昭和年代初期因五一五恐怖攻擊事件【註：五一五事件乃是發生於一九三二年五月十五日的一場真實的恐怖攻擊事件。數名武裝海軍軍官侵入首相官邸，暗殺了當時的首相犬養毅。】身亡的犬養毅，而是在二十一世紀初期，由弱勢政黨領袖開始往上爬，最後成為首相，受到人民愛戴的那位犬養。

我從小到大在學校的歷史課堂上，只要談到日本第一次憲法修正、全民公投及後來實施的兵役制度，一定會提及犬養首相的魅力。